– Как знаешь. Не очень-то и хотелось спорить с женщиной о высоких материях. Поговорю сегодня об этом на работе, с человеком более просвещённым в таких делах. Кстати, могу вечером Катеньку из садика забрать, – добавил он гордо.
– Вот на этот счёт молодец, порадовал, – взгляд жены потеплел. – Катюша для меня гораздо важнее «загнивающего Запада».
У проходной «Арсенала» стоял брат и болтал с Ильёй – инженером по эксплуатации производственных линий. Илья оживлённо махал руками, что-то доказывая Михаилу, а тот смеялся и отмахивался.
– … Да брось, быть такого не может, – услышал Алексей конец спора.
– Здорово, мужики, – весело начал он. – О чём сыр-бор, расскажете?
Михаил по праву брата начал первым:
– Да вот, Илья утверждает, что у нас в закрытом цехе ведутся секретные разработки нового вида космических двигателей. Якобы фотонных. А я ему говорю, что он фантастики перечитал, – Михаил снова раскатисто засмеялся.
Илья уже и так с белым от обиды лицом скрипнул зубами.
– Слушай, Мишаня, я же не с потолка информацию взял, ёлки-палки. У меня знакомый в том цехе работает. Он, конечно, мне напрямую ничего не рассказывал, но по некоторым обрывкам наших бесед я сделал такой логический вывод.
Алексей сдержано улыбнулся.
– И что же он тебе рассказывал, из чего ты такой вывод сделал?
Илья иронию пропустил мимо ушей и горячо бросился в объяснения:
– Он недавно за кружкой пива сказал, так, мельком, что им дали фантастический заказ и если всё получится, будет прорыв. Я пытался выведать побольше, но он, ёлки-палки, только про ядерную реакцию и совместную работу с институтом ядерной физики сказал. А уже потом я вспомнил про мечту физиков о фотонном межзвёздном двигателе, и что ядерная реакция даёт такое давление вещества, что его можно приравнять к фотонному.
– Прям фотонный? – Лёша не удержался и захохотал. – Ну хорошо. А зачем это нужно? Чем тебя старый добрый твердотопливный не устраивает?
Бедный Илья побелел ещё больше.
– Лёха, чего ты ржёшь, ёлки-палки? Ну ты-то должен понимать, что на нынешних двигателях далеко в космос не улетишь, их только до орбиты хватает. Надо придумать что-нибудь основанное на новых физических принципах.
– Понимаю. Но это огромные вложения. А нашей стране дай бог экономику поднять. Да и столько ядерного вещества я, как инженер, помню, что взять с собой просто невозможно.
– Я знаю. Но они, похоже, что-то инновационное придумали. Ты же знаешь, что в ядерных разработках наша страна первая в мире. Может они его не с собой берут, а прямо там производят. Кстати, инновационные проекты в перспективе экономику как раз и поднимают.
Алексей по примеру брата махнул рукой.
– Ладно, меня это не касается. Давай оставим фантазии инженерам секретчикам, а мы будем заниматься более насущными проблемами. Идём уже в цех, сейчас нам шеф будет политинформацией мозги полоскать почище твоего знакомого.
Начальник