Перед ужином Сиена представила ему дочь. Мелиса краснела и бледнела, страшно волновалась, но разглядывала Альберика с интересом. Альберик мягко улыбнулся ей.
– Очень рад наконец познакомиться, мадмуазель, – и чуть склонил голову, а Мелиса залилась краской. – И подумать не мог, что у меня такая невероятно красивая дочь.
– Только тронь ее! Сразу умрешь! – тихо зашипела на ухо Сиена. Хотя на ухо, конечно, не вышло, ей просто не допрыгнуть.
Альберик глянул с удивлением.
– Я надеюсь быть хорошим отцом, – сказал он.
Ведь удобно, когда у тебя дочь и сразу невеста. Осенью Мелиса выходит замуж и уезжает в Арно. Им действительно нечего делить. Мальчик мог бы претендовать на наследство, а так Мелиса ни на что особо не претендует.
– Кстати, – сказал Альберик, так же шепотом, наклоняясь к Сиене. – Я надеюсь, ты еще родишь мне мальчика.
– Что? – такого поворота Сиена искренне не ожидала.
– А что? – удивился он. – Раз уж все так вышло, и я вернулся. У меня есть жена и дочь, и неплохо бы еще сына.
– Я? – нет, Сиена все еще не могла поверить. Она, конечно, не старуха, но думала, что с детьми для нее покончено. Впрочем, Элариан Клермон все намекал, что муж ее пропал окончательно и, наверняка, давно умер, так что неплохо бы выйти замуж снова, пока еще достаточно молода, здорова и способна родить. Земли Леви должны перейти в надежные руки. Настойчиво намекал, хотя Сиена никогда не думала о таком всерьез.
– Предлагаешь завести на стороне? – чуть с иронией поинтересовался Альберик.
– Нет уж!
– Вот и я так думаю, – согласился он, в глазах что-то азартно сверкнуло. – Законный наследник от законной жены будет куда лучше.
Да он с ума сошел?
Поймала взгляд Мелисы, в котором мелькнула легкая зависть. И ее полный восхищения взгляд на Альберика. Мелиса прекрасно знает, что Альберик ей не отец, Сиена рассказала еще давно, когда решила, что девочка большая и лучше знать. Мало ли как повернется в жизни. Но никак не ожидала, что может повернуться так.
А ведь он хорош… настолько, что даже у Сиены начинает чаще биться сердце.
Ужинали втроем. Никаких торжеств, просто тихий семейный ужин.
Все это так странно.
Сиена наблюдала за Альбериком… Да, впрочем, все за ним наблюдали, весь замок вытягивал шеи и шептался по углам. Все думали, чего дальше ждать.
А интересно, у него шрамы на руках, такие странные… мелкие, но так много. На пальцах почти незаметно, но есть на ладонях и на тыльной стороне. И чем выше к запястьям, тем гуще и отчетливее. Дальше под рукавами не видно… но интересно посмотреть. Что это? На лице ничего нет, но немного есть на шее. А впрочем, и на лице, если приглядеться. У скулы и у виска… немного, но есть. Сиена разглядывала, чуть забывшись…
Альберик поймал этот взгляд. Чуть поднял бровь, вопросительно.
– Что у тебя за шрамы? На руках я вижу… – спросила Сиена. Вряд ли стоит стесняться спрашивать.
Он улыбнулся… такая светская улыбка, хотя вдруг так очевидно его передернуло от воспоминаний.
– Напоминание