Сердце сбилось с ритма. Звезда запульсировала, выпуская слабый свет. Подняв резко голову, я уставилась на толпу людей.
У многих заискрили Звёзды, отчего в зале стало слишком светло.
Будто в каком-то тумане, я слышала крик моей матери и взволнованный голос отца.
А дальше – тьма.
Очнулась я в своей комнате спустя несколько часов. И первое, что я разузнала у слуг – на благотворительный вечер пробрался экстремист, попытавшийся, ценой своей жизни, взорвать бомбу. И единственный человек, который смог его вовремя остановить – моя матушка.
Как я узнала позже, это была та самая девушка, с которой я столкнулась незадолго до этого. И моя мать чуть ли не выжгла её в попытке остановить. Отец же…
Я была рада, что не застала момент его гнева.
Боюсь, что…
Мои мысли прервал неожиданный гром. Выругавшись, я поспешила к Исследовательскому Центру, чтобы не промокнуть полностью.
Глава 3. Происшествие в Исследовательском Центре
Как только я оказалась под навесом, за спиной начался дождь. Не просто дождь, а самый настоящий ливень. Капли остервенело забили по металлической крыше козырька и каменную плитку. Очень быстро начали образовываться большие лужи в неровностях дороги и сада неподалёку.
Во мне затеплилась детская надежда: вот бы, когда я закончу с работой, эти лужи куда-нибудь исчезнут. Но, увы, я прекрасна осознавала, что, хоть такой ливень и будет весьма коротким, он мог продолжаться довольно долго, если будет постоянно прекращаться и начинать лить вновь. Грустно взглянув на свои сапожки, всё также испачканные в грязи и совершенно неподходящие под условия мини-потопа, я, наконец, вошла внутрь.
После осенней сырости и прохлады, воздух внутри Центра ощущался слишком сухим, хоть и тёплым. Торопливо распахнув пальто, в попытке найти свой бейджик, который я схватила утром впопыхах с рабочего стола, как услышала чей-то оклик впереди. Приподняв голову, так и не обнаружив, отчего-то, бейдж, мой взгляд встретился с чужим, мягким и слегка озорным. Губы сами растянулись в улыбке, хоть и довольно тусклой.
– Мария! Как я рада, что первый человек, которого я увидела, это ты!
– Я рада, что ты меня любишь, но, скажи-ка мне, – моя подруга и, по совместительству, коллега, подошла ближе и, наклонившись над турникетом, внимательно всмотрелась в моё лицо.
Мои щёки покрылись красными пятнами от смущения и, отвернувшись от пытливого взгляда Марии, я нелепо замерла с рукой во внутреннем кармане пальто.
Мне всегда было несколько неловко, когда она так смотрела на меня. В её глазах, таких же тёмно-серых как и небо на улице, иногда было что-то непонятное. Она изучала тебя с ног до головы, глядела сквозь тело в самую душу, а когда прекращала так пристально всматриваться, то усмехалась, как будто сделала какой-то вывод и осталась им довольна. Или, если после внимательного осмотра