Большие очки довершали удивительное сходство.
У Хадсона перехватило дыхание: перед ним стояла его первая жена Лили.
Именно такой он увидел ее в день их первой встречи в университете. Скучный образ зубрилки-отличницы она использовала, чтобы отпугивать парней.
Они были счастливы несколько лет. Потом его бизнес пошел в гору, и у него стало меньше времени на семью. Потом времени не стало совсем, и Лили ушла, оставив подписанное согласие на развод.
Так он остался один.
Он превратился в самого желанного жениха города, хотя все знали, что Барри Хадсон был женат на своей работе. Так продолжалось много лет.
Но чем дальше, тем больше ему хотелось, чтобы его дом перестал быть пустым, чтобы в нем звучали голоса и смех. Чтобы не друзья и родственники приглашали его праздновать с ними рождество, а он праздновал его дома, со своей семьей.
Так в его жизни появилась Вайолет Вентура.
Вдова с двумя дочерьми, она неустанно работала, превратив небольшой семейный бизнес свадебных платьев в известное дизайнерское ателье.
Вайолет была энергичной бизнес-леди, и Барри Хадсон стал ее новым проектом. Выяснив, что этого мужчину нужно ловить на крючок домашнего уюта, она передала большинство дел своему заместителю, а себя посвятила заботам о любимом.
Правильно закинутая удочка принесла богатый улов: кольцо и особняк в престижном районе города.
Со дня свадьбы прошел год, и Хадсон все еще не мог решить: то ли он ошибся в Вайолет, то ли он вообще не приспособлен к семейной жизни.
Новоявленная миссис Хадсон была счастлива сопровождать мужа на все приемы, украшая своими фотографиями разделы светской хроники. Это делало ее счастливой.
Делало ли это счастливым мистера Хадсона?
Об этом история умалчивает.
В последнее время Барри все чаще вспоминал Лили. Он даже думал, не нанять ли частного сыщика, чтобы найти ее. Его имя было широко известно, так что ей не составило бы труда связаться с ним.
Если бы она хотела.
И вот, словно из грез, Лили возникла перед ним.
Оглушенный, Хадсон подошел ближе и морок стал спадать.
Разумеется, девушка, стоящая у края могилы, не была Лили, но она очень на нее похожа. Как сестра или дочь.
Дочь…
Его дочь?
Если это его дочь, то ей должно быть двадцать два, хотя она выглядит моложе.
Нет, не может быть. Лили не могла скрывать, что у него есть дочь.
Он опустил взгляд на гроб, где на прикрепленной сверху табличке ясно читалось имя «Лили Рэлл» и годы жизни.
Значит, все-таки могла.
Девушка чуть наклонила голову вправо и слегка исподлобья посмотрела на него. Также как это делала ее мать.
Сердце Хадсона пронзила сладкая боль воспоминаний, на глаза его навернулись слезы. Он отвернулся и пошел к воротам