Тому, кто победит искушения и лжеучения лжепророчицы Иезавели, будет дана «власть над народами» (ст. 26, пер. Кулакова), и «будет пасти их жезлом железным; как сосуды глиняные, они сокрушатся» (ст. 27). Эти слова недвусмысленно намекают на Пс. 2:8–9, псалом, прославляющий победу Мессии над народами, которые Он «поразит жезлом железным; сокрушит, как сосуд горшечника». Воскресший Христос также даст ему «звезду утреннюю» (ст. 28). Здесь может быть намек на утреннюю звезду из Исаии 14:12, которая в иудео-христианской интерпретации понималась как сатана (или Люцифер). Если это так, то, возможно, верующий получает уверенность в том, что он будет иметь власть над сатаной. Но утренняя звезда в Откровени 2:27 может означать мессианскую звезду (Числ. 24:17; Лев. 18:3; Мф. 2:2). Если это так, то это может означать, что Христос разделит Свою мессианскую силу и славу со Своими верующими.
Сардис расположен примерно в 100 километрах к востоку от Смирны. По оценкам, население города в первом веке составляло 120 тысяч человек, среди которых было много иудеев и, по крайней мере, одна синагога. Как и другие крупные города Малой Азии, Сардис отличались красивыми зданиями, в том числе храмом Артемиды. Большая часть города была восстановлена после землетрясения 17 г. н. э.
Воскресший Христос заверяет верующего жителя Сардиса, что он будет облачен в «белые одежды» (ст. 5а). Учитывая эсхатологический контекст книги Откровения, вероятно, слово «белый» лучше всего понимать в свете Даниила, который говорит, что праведники «очистятся» и «убелятся» (Дан. 12:10; ср. 11:35), возможно, даже так, как сам Ветхий днями будет одет в одеяние, которое «бело, как снег» (Дан. 7:9; ср. Еккл. 9:8; 1QM 7:10). Верующий человек может быть уверен, что его имя не будет вычеркнуто из «книги жизни» (ст. 5б). Традиция книги, из которой человек надеется не вычеркнуть свое имя, берет начало в Исходе 32:32 (где Моисей готов быть вычеркнутым из книги Бога, если в обмен на это Бог простит грех Израиля). Со временем эту «книгу» стали называть по-разному, в том числе «книгой жизни» (Иосиф и Асенефа 15:3 «имя твое записано в книге жизни»; Ordinance of Levi 59 «записан в книге памятной жизни»; Зав. Вен. 11:4 «он будет вписан в священные книги»).
Для иудейских христиан, изгнанных из синагоги (как в Ин. 9:22; 12:42; 16:2), что привело бы к потере членства и вычеркиванию их имен из списков, обещание Христа, не вычеркивать их имена из книги жизни, было бы очень обнадеживающим.
Воскресший Христос не высказывает никаких претензий к Филадельфийской церкви. Он снова называет противников членами «синагоги сатаны, из тех, которые говорят, что они Иудеи – и они не Иудеи, но лгут» (ст. 9, пер. Кассиана). Христос называет Себя «имеющим ключ Давидов, Который отворяет – и никто не