Забрав у дежурного записи, он бодро направился к своему кабинету. Женщины тут же последовали за ним, подобрав юбки и внимательно глядя под ноги, чтобы не запнуться о неровные половые плиты. Мрамор от времени стёрся и местами покрошился, приобретя коварные выемки, так и ждавшие, когда каблук незадачливого прохожего попадёт именно в них. Почтенные матроны, пришедшие требовать немедленной поимки негодяев, похитивших их дочерей, неодобрительно хмурились, но помалкивали. У них ещё будет время для обсуждения бедственного, по их мнению, положения столичного отделения полиции. За чашечкой чая, в уютной гостиной, в окружении подруг, истинно сочувствующих их горю. А пока стоит быть как можно более вежливыми с этим не вызывающим доверия следователем.
А тем временем Сильвестр Петрович Минин бодро взбежал по лестнице на второй этаж, лишь на пару секунд задержавшись, чтобы дождаться громко пыхтящих женщин, не привыкших к такому активному образу жизни. Сжалившись над собой, чтобы потом не выслушивать их охи и ахи, следователь снизил скорость, принявшись медленно шагать по мрачному коридору, стены которого были выкрашены в коричневый цвет. Местами краска потрескалась, а паркет под ногами противно скрипел. Сильвестр Петрович с тоской подумал, что его всё устраивает, и совершенно не хочется переезжать из обжитого за годы кабинета в другое место. Если только не в другое здание, выложенное из зачарованного гранита и сверкающего на солнце опылёнными серебром окнами. Туда мечтали попасть абсолютно все служащие полицейского ведомства, но лишь единицам это удавалось. Велту Минину такая удача точно не светила. И он уже давно смирился с несправедливостью судьбы. Да и прикипел к своему рабочему кабинету. Но с начальством не поспоришь. Особенно когда проверяющий дал несколько месяцев на приведение здания в божеский вид.
– Проходите, – предложил следователь и… первым вошёл в кабинет.
Женщины как по команде неодобрительно поджали губы в ответ на вопиющую грубость с его стороны. А одна из них даже открыла рот, но была остановлена щипком от подруги по несчастью. Пришлось умерить свой пыл ради поисков дочери. Но как только она покинет это убогое место, то обязательно выскажет всё, что думает, своим подругам и мужу! Пусть знают, чего она натерпелась за этот день.
– Присаживайтесь, не стойте у порога, – тем временем сказал следователь, положив бумаги на девственно чистый стол.
Оглядев кабинет и не увидев ничего, кроме стоящих у противоположной стены обычных деревянных стульев, женщины почувствовали себя мученицами. Ну в самом-то деле, как можно предлагать такую убогую мебель. Хорошо хоть не табуреты расставили!
Подозрительно осмотрев гладкое сидение на предмет сколов, одна из женщин решительно села. И тут же задохнулась от возмущения, когда оказалась, что этот хам уже преспокойно расположился в своём кресле.
«Да как можно быть настолько…» – Дальше мысли путались, не в силах найти самый лучший эпитет для следователя.
– Что-то случилось? – спокойно