Йолан поднял брови.
– Что ты имеешь в виду?
– Я имею в виду, что твоя дочь воспользовалась глупостью этого молодого охотника, чтобы сказать остальным: «Я сильная, я воительница, и вот что я сделаю со своими врагами».
Секунду или две Йолан размышлял. Скоро Майя станет достаточно взрослой, чтобы её можно было вызвать на бой один на один. Подобные схватки случались в стае нечасто, бо́льшую часть конфликтов удавалось разрешить мирным путём, но и редкостью они не были.
– Думаешь, это было предупреждение?
– Больше похоже на угрозу, – поправил вождя Малак.
– И кому оно адресовано? Этому Морвину?
– А также всем, кто считает женщин слабыми и недостойными занимать важное место в иерархии стаи, – ответил Малак.
Йолан рассмеялся.
– Слабая? Майя?
– Каких слов ты от меня ждёшь? Ты запретил дочери драться, вот остальные и посчитали её лёгкой добычей.
Йолан нахмурился.
– Стая черпает силу в единстве, нельзя допускать ссор и раздоров между нами.
– Знаю, но детям нужно проявить себя, они хотят найти своё место в этом мире.
Йолан прищурился и задумался. Во время схватки Майя не только одолела Морвина за пару секунд, но и проявила темперамент настоящего убийцы. В стае немного найдётся волчиц, обладающих таким инстинктом. Волчицы с таким нравом всегда стремились господствовать над другими.
– Думаешь, эти мальчишки и впрямь собираются бросить ей вызов?
Малак улыбнулся.
– Уже нет.
В глазах вожака стаи промелькнуло понимание.
– Ведь теперь они знают.
Малак серьёзно кивнул.
– Да, теперь знают.
4
Мысли Брегана витали где-то далеко. Он таращился в свою чашку с кофе, рассеянно слушая, как сидящий напротив него за кухонным столиком Мика весело болтает, поглощая завтрак.
– Сегодня в школе мы увидим Майю, как думаешь, она захочет со мной поиграть?
Бреган вздрогнул.
– Майя?
– Да, Майя! Она просто замечательная! – восторженно выпалил Мика. – Мы с ней так здорово повеселились!
Раздосадованный тигр прищурился.
– Мика, я же тебе уже говорил: запрещено разговаривать с лупаи.
– Ага, я знаю, ты мне говорил, но, по-моему, это просто глупо!
– Предупреждаю, если мама узнает, что ты потерялся на земле волков…
– …мне больше никогда не разрешат охотиться и посадят под домашний арест до конца жизни, – хмуро закончил Мика.
Бреган кивнул.
– Точно.
Мика состроил рожицу.
– Пф-ф-ф… и всё равно это ужасно глупо!
Бреган подавил вздох. Мика ещё слишком мал и не понимает, какая жестокая борьба идёт между четырьмя кланами ёкаев. Он никогда не видел, как волки, оскалившись и капая слюной, подкрадываются к раненому старому тигру и разрывают его на части острыми клыками. Он никогда не видел, как орёл поднимает молодого тайгана в воздух и забавы ради бросает на