– Селкет обрела силу, позволившую ей сковать меня и Инпу в зале Бастет, – наконец сказал Сет. – Она тянула душу из Ифе в тот самый миг, когда я увидел её у тайного выхода из города. Медлить было нельзя, как и рисковать. Единственным вариантом оставалось отправить душу аментет туда, куда пока Селкет путь закрыт.
– Откуда у неё такая сила?! И почему ты думал, что убийство – это спасение? – Кейфл всё-таки шагнул ближе, борясь с желанием кинуться на бога, как чуть раньше это сделал Атсу.
– Ифе можно вернуть! Вот, что я пытаюсь до вас донести! Взгляните на неё! – Сет кивнул на алтарь.
Кейфл и Атсу через силу заставили себя осмотреть Ифе. Она казалась мёртвой. Сдавленным, едва слышным голосом принц спросил:
– Что мы должны увидеть?
– Не верю… – пробормотал Атсу.
Он бросился к столу для мумификации и схватил девушку за руку.
– Что?.. – Кейфл не договорил.
Он тоже уже заметил то, что заставило вора сорваться с места.
Ифе дышала. Её грудь едва заметно приподнималась. Слишком редко, чтобы это можно было увидеть мельком или даже вглядываясь несколько мгновений. Нужно было смотреть действительно долго, на что оба смертных до сей поры едва ли были способны.
– Да, – подтвердил Сет. – Дышит. Благодаря нашему Карателю.
– Хека… – выдохнул принц. – Нужно вылечить её!
Кейфл встретился взглядом с Анубисом, и порыв надежды умер, так и не успев найти опору в мыслях.
– Её не вылечить. Душа уже в Дуате. Я лишь сохранил её связь со смертным телом. Это грань смерти, – пояснил Каратель.
– Как её вернуть?
– Наконец-то. Правильный вопрос. Инпу, ответишь? – тень улыбки коснулась губ Сета.
– Нужно нарушить баланс весов между её жизнью и смертью. Например, дать душе в Дуате часть смертного тела, наполненную силой ритуала. Локон волос должен подойти.
Грешный бог кивнул и добавил:
– Я задержался для того, чтобы убедить Инпу провести ритуал связывания души на грани. Теперь можно будет вернуть нашу Ифе в мир живых.
Сет шагнул к телу, но ему тут же преградил путь Кейфл.
– Каратель, если я умру с прядью волос Ифе в руке, моя душа сможет передать её?
Бог смерил юношу холодным взглядом.
– Если найдёшь её в Дуате и не канешь в небытие, то да.
– Но ты умрёшь. К чему эта блажь? – раздражённо спросил Сет.
– Я не доверю её жизнь тебе! Даже если мне придётся заплатить своей.
Анубис начинал уставать от бессмысленных пререканий.
– Хекау, если ты надеешься на мою помощь с ритуалом, то всё не так просто. Момент погибели требует точного расчёта.
Каратель бросил внимательный взгляд на Сета. «Ты всё рассчитал заранее, Сетх. Кинжал поразил её не бездумно, – понимал он. – Но что, если бы я не согласился? Как бы ты поступил тогда?» Вслух Анубис сказал иное:
– Умереть окончательно больше вероятности, чем остаться