Илаита, так и не дождавшись ответа на свой вопрос, села, прижав колени к груди и рывком подтянув к себе одеяло. Некоторое время она угрюмо молчала, а потом произнесла:
– Я знаю, я слабая и неопытная неумёха, и вообще, ты мне не доверяешь. Но один ты не справишься, ты сам говорил, что построить канал в одиночку почти невозможно. Вместе у нас больше шансов на успех. Ты знаешь, я сделаю всё что ты скажешь, всё что смогу. Обещаю, я не грохнусь в обморок, как в прошлый раз, я многому научилась и буду себя контролировать. Райан, я справлюсь. Я хочу помочь тебе, – она помолчала немного и закончила решительно: – Если ты завтра не возьмёшь меня с собой, я поеду всё равно. Сама. В конце концов, ты не можешь мне запретить!
– Я смотрю, у нас назревает бунт, – произнёс Райан, сверкнув глазами и притворяясь, что разозлился.
Илаита напряглась, в глазах заблестели слёзы, но решительно вздёрнутый подбородок не опустился:
– Да, бунт. Можешь подавлять как хочешь. Я всё равно не отступлю, я знаю, что так правильно.
– Пожалуй, придётся посадить кого-то под домашний арест, – задумчиво протянул Райан.
– Ну и пожалуйста, – фыркнула Илаита. – Уже сажали и даже выпороть грозились, до сих пор ловят. Чем ещё пугать будешь?
– А ну-ка, иди сюда, маленькая мятежница! – Райан сгрёб в охапку сопротивляющуюся девушку. – Ты понимаешь, глупышка, что это может стоить тебе жизни?
– Что, попытка тебе возразить? – стрельнув глазами спросила Илаита.
– Нет, попытка совместной активации алтаря, – рассмеялся Райан и добавил серьёзно: – Я не смогу в полной мере обеспечить твою безопасность, моих сил едва хватит на формирование канала, а работа с магистралью непредсказуема, возможны любые сбои. Если с тобой что-то случится, я никогда себе не прощу.
– Так ты возьмёшь меня с собой, да? – воскликнула девушка, и глаза её засияли. – Райан, я тебя обожаю! Ты же не сердишься на меня, правда? Не беспокойся за меня, всё будет хорошо! У нас всё получится! Обещаю, я теперь буду самая послушная!
– За что мне такое наказание? – со стоном закатил глаза Ищущий.
– Неправда, я не наказание, я награда, – промурлыкала Илаита, обжигая его шею горячим дыханием и прижимаясь к нему всем телом, отчего все возражения и доводы куда-то выветрились у Райана из головы.
Глава 9
Всё шло на удивление слажено и чётко.