Некоторое время они шли в молчании. Теперь их движение имело чёткое направление, и они передвигались быстро, следуя за бушующим у них под ногами подземным потоком.
– Смотри, Райан, что это там? – спросила Илаита, указывая вперёд.
Сквозь стволы деревьев просматривалось нечто серое и массивное, лежащее на земле. Подойдя ближе, они увидели огромный бесформенный валун. Одним боком камень будто врос в землю, оставив на поверхности лишь невысокую плоскую часть. Другой бок поднимался на высоту человеческого роста, как кривой рог исполинского животного. Испещрённая временем поверхность валуна была сплошь покрыта жёлтыми пятнами лишайников, делающими его похожим на загадочное живое существо.
– Ничего себе, – удивился Райан и, подойдя к камню, положил руку на его шероховатую поверхность. Несколько минут он стоял молча, с закрытыми глазами, а потом негромко произнёс:
– Это невероятно!
– Что там такое? – спросила Илаита, подходя ближе.
– Помнишь, я говорил тебе про завихрения потока? Места возникновения этого явления также непредсказуемы, как переплетения Силовых линий, – Райан сам не заметил, как перешёл на такой привычный менторский тон преподавателя Академии. – Иногда они возникают, когда энергетический поток встречает на своём пути русло подземной реки, иногда в местах, где происходит резкое изменение состава почвы, например, у подножья гор, иногда в их недрах, там, где в толще скалы, на пути потока возникает трещина, или даже пещера. Здесь же, завихрение создал вот этот исполин. Подойди, вглядись внимательнее, то, что мы видим над поверхностью земли, лишь малая его часть, остальное уходит глубоко в недра, и подобные кинжалу вонзается в поток.
Илаита подошла и коснулась рукой камня. Райан встал позади неё, накрыл её ладонь своей, другой рукой обнял за талию и прошептал, щекоча дыханием шею:
– Смотри, Саламандра!
Она почувствовала Силу, волнами исходящую от него. Её гемма встрепенулась испуганной птичкой и мгновенно ожила помимо её воли, восприятие само переключилось на второе зрение. Её будто подтолкнули в спину. Мгновение, и она оказалась прямо над бушующим потоком, так близко, что сердце её сжалось от ужаса. Она испуганно рванулась назад, но почувствовала тепло его тела за спиной.
– Не бойся, Саламандра, он не причинит нам вреда, мы не вошли в зону контакта, смотри!
Илаита смотрела во все глаза, смотрела затаив дыхания, зная, что увиденного ей не забыть никогда.
Прямо под ней, казалось достаточно протянуть руку и коснёшься, бушевала, мерцая всеми цветами радуги, чистая первозданная Сила. Она была подобна горной реке, бегущей в стремнине, мощная, сокрушительная и невероятно красивая. Её волны вспыхивали то зелёными всполохами, то алыми огоньками, то опадали вниз, почти сливаясь с окружающей чернотой, то, взрываясь, летели вверх голубыми искрами, и Илаите казалось, что они сейчас коснутся