– Эмиль, быстрей! – заорал Карл, но вдруг…
Выстрел.
Долговязый упал замертво. Во лбу сверкала дырка.
***
Эмиль плохо помнил этот момент. Пальцы обхватили оружие, словно слились с ним. А дальше… Котик не помнил, в какой момент выстрелил. Он ни о чем не думал. Надо же было отдать оружие Карлу?.. Или Эмме?
Звон все еще стоял в ушах. Эмиль не двигался с места, – он даже не почувствовал, как Карл выхватил у него пистолет и, перешагнув через обессиленного Ганга, направился к громиле и Эмме. Те двое стояли неподвижно, с ног до головы в крови. Рубашка Эммы потемнела и прилипла к телу, а капли крови стекали по щекам, словно слезы. Громила на мгновение ослабил хватку. Эмма вырвалась и, тяжело дыша, попятилась к столу. Тут подоспел Карл: он закрыл собой подругу и направил пистолет на гиганта. Внезапно громила кинулся на Эмиля. Не успел Котик ничего сообразить, как упал. Он стукнулся головой о пол, а огромный вес громилы придавил его сверху. В глазах потемнело. Удар. Во рту металлический привкус крови, заливает глотку, невозможно сглотнуть. Эмиль сплюнул; в кровавой слюне плавал зуб. Карл выстрелил. Пуля угодила в ногу громиле. Гигант с рычанием отскочил и поковылял к выходу, оставляя за собой кровавый след.
– Почему ты не убил его? – прохрипела Эмма, когда за громилой захлопнулась дверь.
– Потому что был приказ: защищать кафе, а не убивать, – сказал Карл. – Он все равно далеко не уйдет.
Эмиль кое-как поднялся на ноги и сел за столик. Перед глазами плыло, из носа потекла кровь. Из кабинета вышел Дайс и при виде трупа покачал головой.
– М-да… Похоже, кафе сегодня придется закрыть. Берите швабры и убирайте. Эмиль, а ты чего расселся?
Котик смотрел на него, не в силах выдавить ни слова. Он ничего не чувствовал, хотя руки пробирала мелкая дрожь, а в ушах все еще слышался выстрел. Ни паники, ничего… Шок? Вполне. Но когда Дайс потрепал Эмиля по плечу, в нем проснулась ярость. Он выскочил и закричал:
– Вас только уборка волнует? Я убил человека!
– Ну, молодец. А теперь прибери.
– Да что здесь происходит? Куда я попал? У вас что… – Котик повернулся к Карлу. – У вас практика такая? Значит, защита, да? Значит, конкуренция? Да это незаконно!
Скворец сказал:
– Ну кто бы говорил, Борис Алмазов.
Эмиль так и замер, не веря своим ушам. Лишь на мгновение, а затем спокойно заговорил:
– Ты о чем?
Карл усмехнулся.
– Улица Полярной Звезды, тринадцатый дом, девяносто пятая квартира. Кэтрин Глаубер.
Эмиль почувствовал, как кровь сходит с лица. Он сел. Карл направился в кладовую, Эмма последовала за ним. Внезапно Котик почувствовал тошноту и слабость. Он хотел было достать сигарету, но та выпала из рук. Эмиль прикрыл глаза и облокотился на стол.
***
«Разыскивается Борис Александр Алмазов.
Лысый,