– Разве Скалла- Вера ведёт войну с Северными провинциями?
–А разве нет?
–Войну ведёт владетельный князь Карл-Александр Арнес, который мечтает о присоединении всех Соединённых провинций к своим землям.
– Он хочет стать регентом при принцессе Шэерлот и управлять всей нашей страной? – спросил Друд.
– Кто вам это сказал?
– Нам учитель в школе объяснял. Он любил читать газеты и часто вместо урока рассказывал что-нибудь из них.
– Да, владетельный князь мечтает о регентстве, но я советую вам никогда не говорить о политике, особенно с малознакомыми людьми, – серьёзно предупредил его Осе.
–Но вы ведь меня не выдадите.
– Откуда такая уверенность? Я вам ничего не обещал, – остановился Осе и пристально поглядел в глаза своему спутнику.
–Я уверен, что вы меня не выдадите, – тихо сказал мальчик, но его уверенность поколебалась.
– Да, я никому ничего не скажу, – согласился Ланселин и добавил, – однако хочу предупредить вас, что нельзя быть таким доверчивым, иначе вы легко можете стать клиентами господ Санлиса и Маро.
–А кто это? – спросил Друд.
– Санлис – это самый известный следователь по политическим делам, а Маро – главный столичный палач. В их руках вы расскажете даже то, чего не знаете. Кроме того помните, что пострадаете не только вы, но и мои родные.
– Но, если я не буду говорить о политике, как я узнаю, что происходит между Северными провинциями и Скалла- Верой, скоро ли я смогу вернуться домой? Дедушка ваш никогда ничего не говорит, в газетах тоже почти ничего не пишут, а в кофейнях – одни сплетни.
– Какие сплетни? – оживился Осе.
– Будто на севере появился какой–то Нищеброд, которому герцог Фёррил дал десять сундуков золота, чтобы устроить восстание и вернуть Скалла- Веру в состав Северных провинций.
– Когда вы это слышали?
–Неделю – полторы назад.
– Вы говорили об этом кому-нибудь? – встревожено спросил Осе.
–Нет, вам – первому, – ответил Друд.
–И последнему, Друд. Запомните, никто не должен знать об этом, иначе вас арестуют.
–А кто он, этот человек?
–Это господин Лавранс Маригюрд де Вер, вождь Мартовского мятежа.
Видя, что слова его ничего не разъяснили, Осе Ланселин добавил:
–Десять лет назад он возглавил мятеж сторонников возвращения Скалла- Веры под власть Северных провинций. В нём участвовало много военных. Мятеж был подавлен. Мой отец находился среди восставших, попал в плен и был повешен. Поэтому имейте в виду, Друд Шанталь, что если вы будете много разговаривать, нам всем не сносить головы. Вам ясно?
Друд уверил Осе, что ему ясно.
– А если у вас появятся новые вопросы, то задавайте их только мне. С другими о политике – ни слова. Клянитесь, что так и будет.
Друд поклялся, после чего Осе пригласил его сесть в карету и довёз до дома. Попрощавшись с мальчиком и пообещав вскоре с ним встретиться, Осе поехал на квартиру Мельхиора Баллири,