Янь Хуэй тихонько постучала рукой по скале.
– Печать очень крепкая. Ее создатель наверняка прославил свое имя среди бессмертных.
Тянь Яо промолчал, но девушку это не остановило.
– Ты сказал, что двадцать лет назад пережил испытание любовью. Признайся, великий демон, та женщина, которая обрекла тебя на муки… – Янь Хуэй растягивала слова и делала паузы, в ее голосе звучал неподдельный интерес и желание посплетничать. – Та женщина… случайно, не глава школы Великого холода Су Ин?
Шаги впереди внезапно стихли.
Янь Хуэй тоже застыла на месте. Спустя долгое время из темноты донеслось несколько слов:
– Это она. Ну и что?
Признание ошеломило девушку. Выходит, это правда! Сплетня, которая разгуливала среди учеников школы на горе Утренней звезды, вовсе не досужая небылица! Янь Хуэй загорелась желанием выслушать всю историю целиком. Поддавшись любопытству, она подошла к Тянь Яо и засыпала парня вопросами:
– Это правда была она? Вас связывали чувства, о которых мир ничего не знает?
– Тебя это не касается, – отрезал Тянь Яо и двинулся вперед.
Но Янь Хуэй не собиралась так легко его отпускать. Сев парню на хвост, она пустила в ход свое красноречие:
– Ну, расскажи. Все равно, пока идем, заняться нечем. Здесь только ты и я – никто не услышит. Обещаю, что не выдам секрет… Ну, расскажи…
Ее интерес к Тянь Яо был искренним, но гораздо больше ее притягивала личность Су Ин, первой совершенномудрой женщины, которая достигла бессмертия, следуя по пути махаяны, как и ее наставник – совершенномудрый Цин Гуан. За подлинную историю любви выдающейся бессмертной и тысячелетнего дракона… можно выручить немалую сумму.
Янь Хуэй тихонько кашлянула, подавила суетные мысли и продолжила уговоры:
– Ты так долго прожил один в горной деревне, где не с кем потолковать. Как ты продержался – ума не приложу! Вчера ты меня спас, поэтому можешь смело излить свою душу и рассказать, что случилось двадцать лет назад.
Тянь Яо резко остановился, и Янь Хуэй уткнулась лбом ему в спину. Парень долгое время не произносил ни слова. В непроглядной тьме Янь Хуэй вдруг показалось, что мимо пронесся едва заметный красный луч, который сразу исчез из виду.
– Это плохая история, – послышался хрипловатый голос Тянь Яо.
Янь Хуэй кивнула и ляпнула, не подумав:
– Ясно дело. Что в ней хорошего? Если судить по твоей нынешней жизни.
Тянь Яо промолчал, и девушка поспешно уточнила:
– Я не это хотела сказать. Может, вас двоих и постигло несчастье, но это не значит, что ваша история нехороша.
– Ты правда хочешь ее услышать?
– Да.
В темной пещере повисло молчание, а потом Тянь Яо заговорил, медленно шагая вперед:
– Двадцать лет назад я полюбил женщину и захотел ради нее отказаться от всего, что положено демону: вечной жизни, магической силы,