Второй сын обладал искусством слова и дела, мог уговорить кого угодно купить или сделать, что угодно. Знал множество языков и обычаев, читал много книг и общался с муфтиями, зная глубину богословия.
Нарадоваться Падишах не мог на своих старших шехзаде.
Но вот младший сын – Калп (что в переводе Сердце) – внушал всем недоумение – вроде ни к чему не стремился, рос общительным, но близко никого не подпускал, интересовался многим, но до конца дел не доводил.
Шло время, старел Падишах, но власти отдавать не хотел. Да и шехзаде старшие стали странно на отца посматривать, видно мысли о троне лелеять начали. Что же делать? Как жизнь свою сохранить и сыновей приструнить?
И тут один из заморских купцов поведал повелителю о далекой стране, где правит царь Берендей. В саду его растут молодильные яблоки, что годы жизни могут дать, да сил прибавить. А у дочери Берендея – царевны Елены Премудрой есть Книга волшебная, что тайны мира содержит.
Позвал Падишах старших сыновей и дал им задание добыть силою ли, хитростью ли, или договором волшебные предметы и вернуться тотчас с ними домой. Кто лучше справиться, тот и займет место на троне.
Отправились шехзаде в далекое царство, Тридесятое государство волю отца – повелителя исполнять, каждый движимый своим стремлением.
Проходит время, а вестей от шехзаде нет. Мрачнеет Падишах, мрачнеет двор. Видит младший сын это и говорит отцу:
– Повелитель мой, давай я пойду в страну заморскую, найду братьев моих, да волшебные предметы тебе добуду.
Скрепя сердцем отпустил Падишах Калпа в дальнюю дорогу, раскрыл ему сокровищницу и дал выбрать из арабских скакунов любого. Из драгоценностей взял шехзаде золотое кольцо, а вместо скакуна упросил отца отдать ему Ковер-самолет, чтобы быстрее до места добраться.
Поклонился Калп повелителю на прощание и унесся ввысь небесную на волшебном ковре.
Долго ли коротко ли, летел юноша на ковре, внизу простирался море – океан, волны тихо шелестели, ласково солнце светило. Но вдруг налетел сильный ветер, потемнело море, волны до самых облаков поднимаются, ковер волшебный с путником норовят в пучине поглотить, разверзлось небо и извергло поток воды, ливень страшный и ужасный. Намок Ковер – самолет, стал вниз падать. Нечеловеческими усилиями, да молитвой приземлил Калп средство волшебное на маленький клочок суши.
И внезапно осветлилось небо, буря прошла. Но Ковер вымок до нитки и не мог лететь. Что же делать юноше? Пошел он по островку осмотреться, услышал тихий писк в зарослях, подошел поближе и видит, как кошка дикая на птенца нападает. Схватил Калп палку и отогнал хищницу от жертвы. Взял бережно душу малую в ладони. Маленький комочек доверчиво свернулся и затих.
Огляделся шехзаде и увидел на дереве раскидистом большое гнездо. Понял юноша, откуда