Николай бросился следом, и ему показалось, что его настигли; нечто жаркое и липкое охватило его всего, вокруг разлилась омерзительная смесь запахов бойни, и вдохнуть никак не получалось.
Николай изо всех сил рванулся вперёд и в следующий момент он понял, что он вернулся в конференц-зал. Настоящий, привычный, или нет – пока не ясно. Розы не было поблизости, не было и той чёрной тени, что плыла прямо через стол. Николай успел осознать, что до двери очень далеко, что нужно бежать, а когда ему померещился знакомый влажный хруст, он схватил ближайший стул и запустил им в зеркало за спиной…
28. Ни слова хозяйке
Николай пришёл в себя внезапно. Понял, что сидит на полу, рядом Саша, глаза у неё в пятак размером каждый, лицо белее снега, а с ней и Леонид не испуганный, но встревоженный.
– Коля! – Саша осторожно сжала его плечи. – Коля, ты меня слышишь? Ты меня понимаешь?
– Пони… маю, – сказать удалось не сразу. Вновь накатила смесь запахов бойни, и Николай огромным усилием сдержал рвотные позывы. Почти сразу же полегчало, зрение и обоняние вернулись в норму.
– Похоже, споткнулся и ударился затылком о зеркало, – указал Леонид. – Коля, не шевелись, Саша тебя осмотрит.
– Ссадина на затылке, крови немного, – прикосновения пальцев Саши оказались божественно приятными, от них сразу полегчало. – Коля, тебя тошнит? Кружится голова?
– Нет, – заметил Николай, прислушавшись к ощущениям. – Где Роза?
Саша и Леонид переглянулись.
– Моя кошка? Она дома, ждёт нас. – Саша заглянула в лицо Николая, взяла его за руку. – Коля, ты сможешь встать? Сможешь идти?
Николай кивнул, и действительно, он смог подняться на ноги и сделать шаг, не упав.
– Коля, у нас десять минут, – пояснил Леонид. – Потом будет очередной обход. Если не сможешь идти, давай отсидимся у меня в кабинете.
– Смогу, – заверил Николай, которому становилось лучше с каждой минутой. И казалось теперь, что недавно пережитое – просто кошмар, а болезненные видения – последствия удара затылком о стену.
– Я всё проверю! – Саша взяла Николая за руку, Леонид взял за вторую. – Я всё тут проверю и закрою, помогите ему дойти!
Дошли без приключений. Через пару минут Николай почти полностью пришёл в себя, если бы не тупая боль в затылке, можно было бы считать, что то зазеркальное приключение ему приснилось.
– Ждите здесь, – шёпотом велел Леонид, дождавшись, когда Саша к ним присоединится, и указал на ту самую дверь наружу. – Если что – заходите вон в ту нишу и ждёте там. Я быстро.
* * *
Свежий морозный воздух окончательно привёл Николая в чувство.
– Может, в больницу? – предложил