Он помотал головой.
– Все так, я согласен. Но хуже будет, если погибнет человек, ни в чем не повинный, а я буду знать, что мог его спасти… однако, не спас.
Ручьёв поморщился.
– Ну что за достоевщина, что за, простите, донкихотство, Игорь Генрихович… Абсолютно невинны лишь младенцы в возрасте до одного года… Невиновных не бывает, все это идеализм, человек грешен… Тот же ваш Орлов – в конце концов, по его вине погиб человек, не так?
Впрочем, что-то у меня сегодня мизантропический настрой… – опять ослепительная улыбка, – Давайте переходить к делу. Я просил вас рассказать о том, как Орлов вам в свое время помог. Так внимательно вас слушаю…
Молча выслушав его рассказ, Ручьёв извлек из ящика стола пачку «Данхилла» (контрабандного, отметил Свиридов), предложил посетителю (тот не отказался), затем закурил сам.
– Хорошо, – наконец, негромко сказал шеф «Феникса», – Я, к сожалению, по роду своей деятельности слишком часто сталкиваюсь с проявлениями низменности человеческой натуры… так что тут я с вами совершенно согласен – вашей малолетней дочери невероятно (!) повезло, что пацан-десятиклассник, нормальный, просто добрый пацан взял на себя ответственность по водворению ее в родные пенаты. В противном случае… боюсь, не были бы вы счастливым отцом красавицы Вероники… Ладно, достаточно лирики. Теперь… поговорим об оплате.
Свиридов кивнул.
– Назовите устраивающую вас сумму.
Ручьёв усмехнулся.
– Даже так? Что ж, извольте… – рука потянулась к настольному календарю, вырвала из него лист, черкнула на этом листе «Паркером» сумму с несколькими нулями.
Он с недоумением посмотрел на листок, рассчитывая увидеть куда большую цифру.
Ручьёв усмехнулся.
– Плюс ваше расположение, господин Свиридов… Я ведь тоже коммерсант, в некотором роде. Владею акциями нескольких крупных предприятий. Может, мне понадобится консультация опытного специалиста, человека, поднаторевшего в бизнесе, который в нашей стране, увы, порой носит специфический характер… Вы ведь не откажетесь меня проконсультировать?
«Ну, змей, – почти восхищенно подумал он, -Прав был Конев, ой, как прав…»
– Ну, а о результатах как я узнаю? Видите ли, – он ненадолго замялся, – Мне не хотелось бы снова… увидеть мать Орлова. Да и его личная благодарность в случае благоприятного исхода этого дела мне решительно ни к чему…
Ручьёв безмятежно улыбнулся.
– А вы приходите сюда… месяца через три. Орлов станет работать в нашем агентстве. Он ведь по профессии инженер-технолог? Техники нам нужны… – и негромко рассмеялся, наблюдая за его удивленным лицом.
* * *
3.
Дмитрий (пять с половиной лет назад)
– Слышь,