5. Несостоявшийся врач
В 1890 году на пороге 18-летия Руал закончил гимназию. Настала пора определиться с выбором профессии.
Матушка Руала и слышать не хотела о каких-то «полярных исследованиях». В море младшего сына она тоже не отпускала – с неё хватало того, что моряками стали её старшие сыновья.
И Руал смирился. В его семье перечить старшим было не принято. А он слишком дорожил матерью, чтобы поступать вопреки её воле.
Он поступил на медицинский факультет в университет Осло. Поступил без особого труда, поскольку закончил гимназию с хорошими оценками и всегда к любому делу относился серьёзно. А вот в университете учился еле-еле. Это же понятно – большинство из нас с большим трудом преодолевает рутину нелюбимой профессии. А если это становится необходимостью, то жизнь превращается в настоящий ад.
Амундсен признавался, что с огромным трудом выдержал два курса медицинского факультета. Полученные познания (весьма общего характера, специализации Руал пройти не успел) ему в дальнейшем очень пригодились. Но всё же он с ужасом думал о том, что мог стать именно врачом, проживи его несчастная матушка дольше.
Однако, в 1892 случилось горе – матушка Руала умерла. Юноша остался в опустевшим родительском доме один…
Не было бы счастья, да несчастье помогло. С большим облегчением Руал бросил учёбу. И приступил к осуществлению своей мечты. Всё, что у него было – небольшое наследство, несколько десятков тысяч крон. И большое желание стать полярником.
6. Армия
Но перед тем, как включиться в какую-нибудь экспедицию, Руал должен был отслужить в армии. В Норвегии тех лет воинская повинность была всеобщей. А право на отсрочку Амундсен утратил, когда бросил университет.
Он совсем не боялся этой службы. Напротив, мечтал о ней. Дело было интересное и совсем необременительное – служба подразумевала воинские сборы в лагере подготовки, казарменные условия жизни в течение нескольких недель. И только.
Но была и очень серьёзная трудность – медицинская комиссия. Дело в том, что с детства Руал страдал близорукостью, но очки отказывался носить принципиально. Он понимал, что человек в очках не вызовет доверия у организатора полярной экспедиции. Полярники и мореходы должны быть абсолютно здоровыми людьми.
Амундсен обнажил торс. Врач, осматривающий новобранца, был поражён – у Руала были стальные мускулы. И фигура Аполлона – ни грамма жира. Юноша был физически развит так, что напоминал, скорее, атлета или даже циркача.
Этой демонстрацией бицепсов Руалу удалось отвлечь внимание доктора от обследования зрения. Тот