Иногда, очень редко, возникал в ней необъятный, ночной, неподвластный разуму ужас. Она на ощупь дошла до кухни, выпила лекарство и снова попробовала заснуть. Из окна тянулась узкая полоска света – след февральской ночи и плохо освещенной улицы, там сердито шумел ветер. Снегопад уже давно прекратился, но еще вечером низкое, будто налитое тяжестью небо предвещало мрачную непогоду. Вчера в темных водах городского озера они с Клёпой видели отраженное небо, которое переливалось дрожащими серебристыми бликами. Клёпа замер у воды на минуту, и она засмеялась, наблюдая за тем, как он рассматривает свое отражение. Философствующий старичок.
Клара неожиданно для себя обрадовалась, вспомнив это: организм всего лишь реагирует на изменение в погоде! Она была полна уверенности, что ничего с ней серьезного не было и произойти не может, это перепады давления! Тот самый животный страх был не страхом грядущей смерти. У всякого цветка свое время, придет и ее, а когда наступит ее час, она встретит там самых близких и любимых людей. Она боялась того, что было с Милочкой. Только бы уйти сразу, добраться по прямой, срезать дорогу и не быть никому в тягость… Тяжелые мысли, каменная неподъемная плита, дурные предчувствия – скоро все исчезло, скрылось под толстым слоем сна и девственно-чистого снега, в котором они с сестрой играли в снежки, пряча мокрые варежки в карман и выкрикивая время от времени маме: «Нееет! Нехолодно!.. Мам, а можно еще?!» Снег падал крупными хлопьями, щеки розовели, текли носы, но домой идти так не хотелось! Пропустишь все веселье! Нет лучше и беззаботнее времени, чем детство, когда тебя любят просто потому, что ты есть.
Клара вела себя, конечно, нелогично и противоестественно. Утром, забыв по все ночные тревоги и боли, она ринулась в бой. После прогулки, оглядев пространство, она осталась недовольна. На столе лежала груда старых журналов, пепельница с мелочью, забытое кухонное полотенце. Покрывало выцвело и запылилось, разбросанные подушки сплющились, потеряли форму, особенно та, что облюбовал для себя смешной Клёпа. Иногда она видела в нем не маленькое создание, а бесстрашного дога, готового броситься на защиту хозяйки, невзирая на свои скромные размеры. В спящем на спине Клёпе, развалившемся вольготно и слегка похрапывающем, она ощущала присутствие мужчины в доме. В любимой подушке он прогрыз небольшую дыру и теперь оттуда тянулся белый ватный хвост. Вот же шалун! И спит ведь так сладко, что и отругать жалко!
Итак, Клара отыскала старые пакеты, бросила туда ненужные журналы, пустые бутылки от газированной воды, опорожнила пепельницу, в которую складывала мелкий мусор, и поставила пакеты у двери, чтобы вынести их потом. Собрала все диванные подушки,