В целом жизнь после развода пошла в гору. Клара пришла в себя, перешла в другую аптеку, что в центре города и побольше, стала пользоваться еще большим успехом у мужчин. Ее внешность – мальчишеская стройность, высокая и гордая грудь, копна рыжих волос – приносила ей много радостей и почти никаких разочарований. Все это давало ей большой заряд энергии и здоровья, о браке она вспоминала как о нелепом и глупом явлении. О содеянном тогда не жалела, такими были обстоятельства, а огорчение пришло гораздо позже.
Через месяц после возвращения домой, поселившись в своей детской комнате, она обнаружила, что беременна. За помощью пошла не к маме, а к любимой Фаине Михайловне. Она все поймет и обязательно поможет. Та действительно знала все и даже видела, как на праздновании Нового года в Доме Культуры подвыпивший Рома замахнулся на жену.
Фаина Михайловна нашла врача и отвела к нему Клару. Отлеживаясь десять дней дома, Клара приходила в себя после всего того, что случилось с ней за год. Себя матерью она тогда не представляла. Ей хотелось забыть все как страшный сон: и искаженное от злости пьяное лицо мужа, и кабинет врача, и успокоительную ложь, которой она пичкала маму. Вторя полуграмотной старушке, Фаина Михайловна гладила ее по рыжим волосам и говорила почти те же слова: «Не волнуйся, Кларочка, все еще у тебя будет: и любимый муж, и дети, просто сейчас это было не вовремя…»
Ей хотелось закричать, швырнуть об пол чашку, разбить все, что попадалось ей под руку, и рассказать обо всем маме. Потом бы они обе рыдали и гладили друг друга по голове, сидели бы обнявшись и плакали в глубоком отчаянии и примирении, как в страшном сне, а потом бы мама сказала: «А пойдем-ка, дочь, поставим тесто! Пирожки все поправят!» И позвали бы Милку с Яшей, отца, накрыли стол и, глядишь, все бы наладилось, встало на свои места, но Клара не смогла. Не смела, не решилась. Боялась, что мама не поймет…
Все это сейчас Клара видела будто во сне. Не было уже в живых тех людей, что поселились в ее памяти, все казалось привычной и хорошо знакомой картиной, но с неуловимыми изменениями, которые она раньше не видела, не замечала. Эти изменения тревожили, внушали недоверие и подозрение. Сейчас она видела многое из того, что не замечала прежде. Странная реальность, подкрепленная даже запахами. Она могла поклясться, что чувствует тот пыльный