– Пятьсот. Каждый альбом.
От такой суммы мне едва не стало дурно, но хозяйка умело вела беседу дальше:
– Каждый день ко мне приходит не меньше двадцати женщин и, понятно, они интересуются этим красавцами.
– Хо..хорошо, – я уже представила симпатичных красавчиков и остановиться не могла. – Я привезу деньги.
– Сегодня же, милочка, сегодня же! – и дама взглянула на меня строгим, не терпящим возражения взглядом.
Перепрыгивая через две ступеньки, я понеслась вниз. Притормозила я только на последнем пролете, потому что вспомнила про скелет. Поскольку он лежал прямо у меня под ногами, пришлось совсем сбавить скорость и аккуратно переступить. Правда, бросить его в лежачем положении я не могла: а вдруг и правда родственник этой старой дамы, хозяйки агентства? С ней лучше не ссориться!
Запихав скелет обратно (он даже стал мне как-то по-особому скалиться, типа улыбался, что ли), я помчалась домой.
Дома я захватила все, что берегла на черный день, и поехала назад. Правда, дверь подъезда я открывала уже спокойнее: зачем будить древних родственников старой дамы? Мимо шкафа я тихо прошмыгнула.
Дама сидела все в той же позе, в какой я ее оставила. Может, спит? Тогда она сова – это определение к ней в полной мере подходило – и по возрасту, и потому что спит с открытыми глазами да еще днем.
– Принесла? – радости в голосе дамы было столько, сколько в моем, когда я услышала вчера в автобусе обещание пассажира осчастливить половину едущих.
Я молча протянула деньги. Дама придвинула мне вожделенные альбомы. Мужчины и вправду были красавчиками. Они белозубо улыбались, дружелюбно протягивали мне руки с фотографии, подмигивали… Да, о такой коллекции может мечтать каждая женщина! И где хозяйка только берет таких мужчин? Некоторые, правда, до боли напоминали киноактеров и манекенов, но пусть это будет тайной хозяйки, я таких все равно не люблю.
– Выбрали? – голос старой дамы был по-деловому холоден.
Я кивнула:
– Мне вот этого, вот этого и еще…
– Милочка, вы же не на ярмарке и не на выставке! Вы же собираетесь с одним из них связать свою судьбу! Разве так можно?
Мне оставалось только соглашаться.
– Телефоны кандидатов за отдельную плату.
– Но я же только что заплатила! – от возмущения у меня перехватило дыхание.
– Вы просто увидели тех, кто вам понравился. А теперь вы хотите получить их координаты, а это уже совсем другое.
Телефон избранника оказался немногим дешевле просмотра альбома – триста рублей. Но меня уже несло дальше. Действительно, я уже вбухала две тысячи в просмотр мужчин, так неужели терять всю эту сумму просто потому, что мне жалко каких-то три сотни?
Выбрав с десяток претендентов, я выложила деньги на стол и получила их номера.
Ловким