После того, как арестовали всех бандитов, сам подъесаул подошел к лагерю и построив в степи сотню, скомандовал в очередной раз – Сотня! Смирннааа! Шашки – наго-ЛО! Подхорунжий, Матвей Бутулин! Ко мне, бегом… – Матвейка в своей кацавейке и кителе, уделанном в пух и прах кровью татей, степенным шагом подбежал и вскинув руку к околышку фуражки, отрапортовал – Господин подъесаул! Подхорунжий Бутурлин по вашему приказанию явился!
И отрапортовав, по знаку командира, встал чуть впереди и сбоку него…
– Гаспада казаки! Сегодня ВСЯ сотня сдала на отлично выпускной экзамен по боевой подготовке! Но особого внимания и почтения заслуживает работа этого казака! – и он ткнул рукой в плечо Матвея – Он в одиночку вырезал почти взвод башибузуков! Мастерски применив навыки тайного боя казаков, передающиеся по десяткам поколений строевых казаков и пластунов! Я, как строевой казак призыва 1895 года, сразу разглядел в его действиях твердую руку ветерана многих войн, не так ли, подхорунжий? – он посмотрел на Матвея, тот только тихо выдавил из себя – Деда мой, Ананий сподобился меня научить кое-чему…
– Так я и знал! Я давно уже присматривался к этому, самому молодому казаку нашей сотни и теперь с полной уверенностью могу сказать – Крути дырку, Матвей Бутурлин и на погоны и на грудь! Здравия тебе желаем, господин Хорунжий! Виват ему, сотня! – и весь строй трижды прокричал здравицу в его честь, распугав ворон, что уже черной стаей стали слетаться со всей степи, чтобы полакомиться мертвечиной…
Короче, когда приехали обратно, командир сотни передал рапорт по службе о происшествии на границе с Казахстаном, о ночном бое сотни с превосходящими силами охотников за рабами, в котором и указал, что особо отличился подхоружий Бутурлин! И просил рассмотреть вопрос о присуждении ему внеочередного звания и награждении орденом…
В этот раз видать бумага с рапортами по инстанциям не попала на глаза императора! Или потому, что ему стало не до армии – разболелся сильно наследник Престола – царевич Алексей…Во всяком случае, награду Матвей получил, а вот звание – нет! И только через три месяца, когда уже практически выехал из расположения части из Омска и вместе с казачьим полком на фронт, догнала его та бумага…!
И только приехали на фронт, расстояние до столицы, что ли меньше? Ему перед полковым построением вручили заслуженный Георгий, второй боевой орден на его молодой, могучей груди…Раздался ввысь и вширь парень, служба делала из него могучего воина…Да, впрочем и наследственная конституция его тела этому в немалой степени способствовала! Дед Ананий – тоже косая сажень в плечах, да и ладонь – что твоя лопата!…
Старшаки смеялись – Матвейка всех обскакал! Вон, двух Егориев получил в учебке, а что будет на фронте? Германец самолично побежит ему сдаваться? – и дальше вязь из непереводимого матерного юмора казаков, связанная со здоровьем кайзера и его солдат с такой-то матушкой!?…
И ситуация на Западном фронте для Российской