Алекс кивнул, чувствуя прилив энтузиазма. Его обычная жизнь осталась за дверью, а впереди ждало нечто совершенно невероятное. И, честно говоря, он уже не мог дождаться, чтобы узнать, что будет дальше. Новая глава его жизни только начиналась, и она обещала быть захватывающей.
Грань реальностей
Алекс нервно поправил бабочку на шее, разглаживая несуществующие складки на своей новой униформе. Его первый официальный рабочий день в «Квантовом баре» начался, и он чувствовал себя совершенно не в своей тарелке. Вокруг него кипела жизнь: существа из разных измерений сновали туда-сюда, заказывая напитки, названия которых Алекс даже не мог выговорить.
«Спокойно, парень,» – сказал Октавиус, похлопав Алекса по плечу щупальцем. Осьминог-бармен сегодня был особенно яркого фиолетового цвета, что, как узнал Алекс, означало хорошее настроение. «Ты справишься. У тебя есть потенциал, я это чувствую.»
«Легко тебе говорить,» – пробормотал Алекс, наблюдая, как Октавиус одновременно смешивает три коктейля и при этом умудряется жонглировать светящимися фруктами. «У тебя восемь рук… то есть, щупалец. А я даже не знаю, с чего начать.»
Октавиус рассмеялся, издав звук, похожий на бульканье воды в водопроводных трубах. «Все мы когда-то начинали с нуля. Даже я когда-то был неуклюжим кальмаром, который не мог отличить звездную пыль от измельченных кристаллов времени.»
Алекс удивленно поднял бровь: «Правда?»
«Нет, конечно,» – подмигнул Октавиус одним из своих многочисленных глаз. «Я родился гением миксологии. Но это не значит, что ты не можешь им стать!»
Алекс не мог удержаться от смеха. Чувство юмора Октавиуса немного разрядило обстановку.
«Ладно, давай начнем с чего-нибудь простого,» – сказал осьминог-бармен, закончив с очередной порцией заказов. «Попробуй приготовить «Космический взрыв». Это базовый квантовый коктейль. Считай его нашим эквивалентом «Кровавой Мэри».
Алекс кивнул и потянулся за шейкером, стараясь не обращать внимания на то, что инструмент слегка вибрировал и, кажется, пытался увернуться от его рук.
«Так, что нам нужно?» – спросил он, стараясь казаться уверенным.
«Для начала возьми звездную пыль,» – начал объяснять Октавиус. «Она в той синей бутылке, которая немного светится. Добавь унцию».
Алекс осторожно налил мерцающую жидкость в шейкер. Она была холодной на ощупь и, казалось, пела тихую космическую мелодию.
«Теперь две капли эссенции черной дыры,» – продолжил Октавиус, указывая на маленький флакон, который, казалось, поглощал свет вокруг себя. «Только осторожно! Слишком много, и ты можешь случайно создать настоящую черную дыру. В прошлом месяце один стажер чуть не уничтожил половину бара.»
Алекс сглотнул и очень аккуратно отмерил две капли густой, почти непрозрачной жидкости. Она упала в шейкер