– Да, извольте сделать это поскорее! – приказала Астра, и принцесса бросила на нее восхищенный взгляд: молодец! Что-что, а от простой прислуги она такого не ожидала.
Стражники бросились в коридор. Уходя, Конгратулат вдруг остановился и сказал:
– Поскольку во дворце враги, то я оставлю вам охрану!
– Но мы должны идти к королеве! – запротестовала Тюльпан. – Скоро начнется визит Пропехота-Второго! Нам нельзя нарушать протокол и этикет! Осталось пять минут до трех часов!
– Стражники будут сопровождать вас! И прошу не спорить! Такова необходимость! Таковы правила безопасности!
Конгратулат вышел из кабинета, закрыв за собой дверь. Тюльпан подбежала и взглянула в замочную скважину. Она увидела вельможу, который разговаривал с кем-то закутанным в накидку.
– А это кто? – спросила она. – Посмотри-ка, Астра, может ты знаешь этого типа?
Астра тоже подглядела и кивнула:
– Это шпион! Вы его видели, когда спасали Дигитала.
До нее донеслись отрывки фраз из приглушенного разговора:
– Она где-то тут… успеть схватить… Пропехот-Второй не любит… может помешать… девчонка хитрая… ее нужно убить… а мальчишку – в Башню прнеступников… позже казнить… да, конечно… Но мне нужно идти к королеве… она ничего не заподозрит… ты можешь подойти позже как посол Телескопии…
– Они хотят Дигитала казнить! – воскликнула Астра, которая уловила смысл сказанного.
– Мы этого не допустим! – сжала кулаки принцесса. Ей противела любая несправедливость.
– А меня – убить, – тихо прошептала Астра, осознавая, что для Конгратулата она сейчас личный враг. О, как бы маме и сестренкам не стало плохо, ведь вельможа способен отыграться на них!
– Но мы это еще посмотрим! – сердито произнесла Тюльпан.
Тут шум за дверями стих – стражники устремились искать Астру в других комнатах.
Астра повернулась к принцессе:
– Так что мы будем делать?
– Я быстро надену другое платье, и мы побежим к площади. Там уже мама и фельдмаршал Алди.
Тюльпан сама удивилась, как за считанные секунды она успела сменить одежду. Этому ей могли позавидовать гвардейцы, которые уже по уставу обязаны были менять мундиры в течение минуты. Впрочем, такие спортивные достижения продиктовывались иными соображениями. Схватив новую подружку за руку, принцесса сказала:
– А теперь – идем!
Они вышли из комнаты и стразу увидели двух стражников, которые охраняли двери. Те салютовали им обнаженными клинками.
– Простите, Ваше высочество, таков приказ Его светлости вельможи Конгратулата, – извинился один из них. – Мы обязаны сопровождать вас везде…
Тюльпан фыркнула, и вместе