В первую секунду опешили подмастерье и Астра, которые никак не ожидали встретить тех, кто представлял угрозу, а учителя изящно поклонились и стали отстреливать тирады:
– Добрый день, Ваше светлость! О, вы прекрасно сегодня выглядите, господин Конгратулат! На вас изумительный костюм! Он так идет к вашему циферблату! А эти золотые украшения на стрелках подчеркивают вашу фигуру! Платиновое кольцо с бриллиантом на пальце указывают на ваш высокий интеллект!
Это была открытая лесть, хотя Дигитал считал обычным подхалимством, а такое он терпеть не мог. Зато это было приятно слышать вельможе. Хотя он не знал точно, что подразумевается под термином «интеллект», но был уверен, что его произносят только в адрес высокородных будильников.
– О, спасибо, друзья мои, – важно отвечал он. – Да, я сегодня в шике! Мне поручено сопровождать королеву Теполу во время ее переговоров с королем Пропехотом-Вторым, и я уверен, что очарую их своим великолепием!
– Конечно, Ваша светлость! – вскричал тоненьким голосом Ноготкус, хлопая в ладоши от восторга. – Я уверен, что вам повысят жалование и дадут более высокую должность!
– Может, вы станете генералиссимусом! – предположил Парикмус, тоже желая подмазаться к Конгратулату, а вдруг и от него ему что-нибудь отколеться.
Тот обрадовался такому предложению:
– О, да! Я тоже так думаю! И тогда я не забуду про вас, мои друзья! И щедро награжу за вашу заботу о моей персоне!
Учителя и лакеи поклонились еще раз, и при этом каждый старался выделиться более глубоким и почтительным движением к земле. А Ноготкусу удалось даже чмокнуть туфлю вельможи, чем вызвал зависть Парикмуса, который не мог дотянуться до другой ноги Конгратулата, ибо ему мешал Дигитал – он стоял впереди.
– А кто это, позвольте спросить? – поинтересовался Ноготкус у вельможи, имея ввиду Брынзоеда.
Тут Конгратулат встрепенулся. Он как-то и подзабыл о том, кого водил по дворцу.
– Э-э-э, это посол Земли Телескопов господин… э-э-э… – Конгратулат вообще-то и не знал имени шпиона, поскольку тот даже не представлялся.
– Меня зовут сэр Гайка-Болт де Распредвал! – представился Брынзоед. Он тоже как-то упустил это из виду, что было не простительно шпиону его квалификации, и сейчас такая оплошность могла дорого стоить ему. Пришлось выкручиваться.
Дигитала так и тянуло съязвить, что у шпионов-мин должны быть дурацкие имена, типа, Взорви-всех-к-черту или Закопай-себя-под-землю, а еще лучше – Проржавей-насквозь! Только ему нельзя было выдавать себя, и он, скрепя зубами, молчал. Ему в данный момент хотелось грысть что-нибудь твердое, но не выдавить ни звука.
Астра тоже решила держать язык за зубами.
– О-о-о, нам приятно видеть такого важного гостя в этом дворце, – лебезили перед Брынзой учителя, и это было противно слушать даже ему.
– Да, я сопровождаю сэра Гайка… э-э-э… и так далее по нашему дворцу, чтобы он смог по достоинству оценить