Здесь, на кухне, так же выполнялись заказы отдельных вельмож, что работали в канцелярии дворца. Платить за еду должны были они из собственного кармана, однако мало кто из них вносил деньги в кассу – настолько жадными они являлись, практически их обслуживали бесплатно. Бухгалтера, которые проводили финансово-материальные расчеты, умело обманывали королеву, и все траты на содержание высокородных чиновников ложились на государственную казну. У Теполы не хватало времени провести ревизию, поскольку иных дел было по горло, хотя она подозревала, что здесь проворачиваются махинации и теневые сделки. И раздумывала, что для этого она когда-нибудь найдет время и наведет порядок.
Вот и сейчас Астра прибежала на кухню и протянула Грануле список.
– Что это? – брезгливо спросил он, подозревая, что кто-то из вельмож намеревается попировать за чужой счет.
– Заказ от господина Конгратулата.
– Опять? Снова от него такие дорогостоящие заказы? Я устал удовлетворять запросы этого ненасытного чиновника! – в гневе Гранула был всегда честным. Подчеркнем, что в принципе он был хорошим миксером – с чистой душой, и всегда презирал грязные проделки вельмож и его экономистов.
– Придется, – пожала плечами девчонка. – С этим мерзавцем не поспоришь!
Шеф-повар вздохнул:
– Да, придется. Чтобы провалился этот Конгратулат в пресс-преисподнюю и там раздавили его в металлическую лепешку!
Ругаясь, он все же подчинился. Понятно, ему было не резон противоставляться чиновнику, имеющему большие властные полномочия. И принялся отдавать приказы помощникам быстро выполнить заказ Конгратулата, чтобы не иметь никаких проблем от этой гнусной личности.
Тем временем Астра нетерпеливо переминалась с ноги на ноги. Подозрения, которые охватили ее с момента посещения кабинета вельможи, не покидали ее, и она хотела поделиться с Гранулой.
– Чего тебе? – повернувшись к ней, спросил шеф-повар. – Можешь идти к себе. Как будет все готово, я позову.
– Э-э-э, у меня к вам разговор… – несмело произнесла девочка. Она понимала, что сейчас ее могут не понять.
– Длинный?
– Ну, не знаю…
– А я знаю, что у меня дел по самые моторы – визит Пропехота-Второго и заказы господ-бездельников, времени на пустые беседы у меня нет, – сердито произнес Гранула, самостоятельно принимаясь готовить некоторые блюда – работа кипела на кухне, а рук не хватало.
– Я просто хочу сказать, что мне не понравилось у Конгратулата…
– Ха, тоже скажешь! А кому понравится иметь дело с ним? Мне – ни за что!
Астра хмыкнула,