«Может, рассказать все Тюльпан? – подумал подмастерья, однако решил, что в окружении таких придворных не следует распускать язык. Никто из них не примет за правду его слова, более того, отговорят принцессу слушать его историю. – Лучше в комнате я ей расскажу, когда не будет этих вредных прилипал!»
– Можете жаловаться, кому угодно, в том числе и этому пижону по имени Конгратулат! – насмешливо ответила принцесса, чем привела в восторг Дигитала. «Она тоже не любит этого чиновника», – усмехнулся он.
Только лакеи и учителя были поражены такой фразой.
– В-ва-ше в-вы-со-чест-во, – пролептали они. – Разве можно так отзываться о высокородных будильниках? Это не по этикету! Это не культурно! Он очень рассердится, если узнает о ваших словах.
– И что он мне сделает? Накажет?
Конечно, принцессу Конгратулат не смел трогать и пальцем. Да ведь этот типчик – страшный ябеда, он нашепчет бог знает что маме, и та запретит ей, к примеру, летать на шаре. А ведь Тюльпан летала от того, что ей все надоело здесь, и хотелось побыть там, где нет никакого этикета и придворной лести. Ей хотелось надышаться свободой и не чувствовать себя контролируемой.
– Значит, так, раступитесь, и мы пойдем, – приказала принцесса. – А кто пытается меня остановить, то того я вызову на дуэль! А как я управляюсь шпагой вы все прекрасно знаете!
Дигитал восхитился: ух, ты, принцесса тоже умеет постоять за себя! Вот это класс!
И тут Ноготкис и Парикмус, переглянувшись, заявили:
– Может, Ваше высочество, сначала мы доставим мальчишку в гардеробную, там его приведут в порядок, дадут надлежащий костюм, и после его проводим в вашу комнату. Сами понимаете, что нельзя ходить по дворцу в таким виде, – и они брезгливо показали на одежду Дигитала, который нисколько не стыдился своего вида. – Это нарушение этикета и протокола! Стража не пропустит!
Принцесса недовольно загнула стрелки, подумала, и согласилась:
– Хорошо. Но чтобы все было быстро сделано.
– Через двадцать минут он будет у вас! – хмыкнули лакеи и воспитатели.
– Тогда я тебя жду, – повернувшись к мальчишке, сказала Тюльпан. – Не задерживайся!
Дигитал улыбнулся:
– Не задержусь. А ты мне оставь кусочек пирога.
– Я тебе целое тортище оставлю! – засмеялась принцесса и убежала.
Будильник посмотрел ей вслед с добрыми чувствами.
В это время его тронули Ноготкис и Парикмус:
– Ну что же… пойдем в учительские корпуса, там есть гардеробная, мы найдем тебе достойную одежду, – они недовольно шмыгали носами от того, что вынуждены общаться с невежественным мальчишкой (о, если бы они имели представления о реальных знаниях будильника, то проглотили бы свои языки от изумления!).