– Тебя как зовут? – поинтересовалась девочка, продолжая разглядывать гостя. М-да, она оказалась чрезмерно любопытной.
– А тебя? – вопросом на вопрос ответил Дигитал. Ему не хотелось первым представляться.
– Я – Тюльпан! – сказала хозяйка воздушного шара, протягивая руку.
– А я – Дигитал, – нехотя пробурчал мальчишка, пожимая ладонь девочки. Скажи кому, что подружился с девчонкой – засмеют…
– И чем ты занимаешься? – продолжала любопытствовать Тюльпан. – Бегаешь по улицам от всяких там будильников или учишься в школе?
Эти слова задели Дигитала. Ну, что-что, а он зря время никогда не терял. Он учился мастерству у Вербатима, стоя за фрезерным и токарным станками, а вечерами читал мудреные книги по механике, математике, физике, химии. Нужно сказать, что мальчишка был способным, сразу все ухватывал, разбирался в формулах, схемах и теоремах, но особенно его интересовали теории космических полетов и ракетная инженерия – а то как бы он запустил в небо Конгратулата без соответствующих знаний?! Конечно, в обычную школу он не ходил, так как на это не оставалось времени, однако воскресные курсы в церкви посещал. А тут какая-то девчонка, пускай даже умеющая летать на воздушном шаре, его подкалывает.
– А ты чем? – опять вопросом на вопрос ответил он. – Летаешь по небу? Одна? И тебя отпускают?
– Если повезет! – весело сказала Тюльпан. – Вообще-то я летаю с учителями, но они такие приставучие и мерзопакостные. Есть такие Ноготкис и Парикмус – самые вредные из вреднючих, ужас прям! Вечно ворчат: это нельзя, то не делай, туда не ходи, не трогай эти штучки. Порой так надоедают, что хочется от них избавиться. Вот я, не выдержав нравоучений и нытья, их сегодня вытолкала из корзины и решила отправиться в самостоятельный полет. Правда, они так вопили, когда падали в воду! Смешно!
– Ух ты! – слова Тюльпан привели в восторг подмастерья, который мысленно представил эту картину: худенькая девочка толкает за борт толстых учителей в очках и в парике. Он не ожидал, что и среди визжащих и ехидных особ в юбках бывают боевые будильники. Ему понравилось, что Тюльпан может постоять за себя.
– И как ты часто летаешь? – спросил Дигитал, чувствуя, что ему становится интереснее в обществе этой девчонки.
– Ну, когда хорошая погода и если мама разрешает, – махнула рукой Тюльпан. – А мама разрешает тогда, когда я хорошо себя веду и получаю пятерки. За это меня она угощает пирожным и разрешает летать над городом.
Дигитал вздохнул. Его мама редко печет что-то сладкое. Потому что ей одной трудно зарабатывать деньги. И Дигитал сам давно не ел пирожное. Он иногда покупает конфеты и сразу