Потрясённая этим открытием, Елена поспешила покинуть храм. Она нуждалась в тихом месте, чтобы собраться с мыслями. Небольшое кафе на берегу реки показалось идеальным выбором.
Сидя за столиком и глядя на спокойную гладь воды, Елена пыталась привести мысли в порядок. Она начала делать заметки в блокноте, пытаясь связать воедино обрывки информации.
– Простите, не помешаю? – раздался голос над ней.
Елена подняла глаза и увидела мужчину лет сорока с располагающей улыбкой.
– Джек, – представился он, протягивая руку. – Американский турист. Не возражаете, если я присяду?
Что-то в его манере насторожило Елену, но она кивнула, решив, что разговор может оказаться полезным.
– Вы, кажется, чем-то озабочены, – заметил Джек, устраиваясь напротив. – Могу я поинтересоваться, что привело вас в наш маленький рай?
– Я журналистка, – ответила Елена, внимательно наблюдая за реакцией собеседника. – Пишу статью об Ангкоре.
– О, как интересно! – оживился Джек. – Знаете, я много изучал историю этих мест. Ангкор хранит множество тайн.
– Правда? – Елена подалась вперёд. – Какого рода тайны?
Джек понизил голос, словно собирался поделиться секретом. – Древние кхмеры обладали знаниями, которые мы даже не можем себе представить. Говорят, некоторые храмы были построены не только для поклонения богам, но и для проведения… особых ритуалов.
– Каких ритуалов? – спросила Елена, чувствуя, как участился её пульс.
– Ритуалов, связанных с душами, – ответил Джек, его глаза странно блеснули. – С пленением душ, если быть точным.
Елена почувствовала, как по спине пробежал холодок. – Это звучит как легенда для туристов, – сказала она, пытаясь скрыть своё беспокойство.
Джек улыбнулся, но его улыбка не коснулась глаз. – О, это гораздо больше, чем просто легенда, мисс…?
– Елена, – ответила она, не называя фамилии.
– Елена, – повторил Джек. – Красивое имя. Знаете, в одном из менее известных храмов недавно произошёл… несчастный случай. Вы не слышали об этом?
Сердце Елены пропустило удар. – Нет, не слышала, – солгала она. – А что случилось?
Джек пристально посмотрел на неё. – Будьте осторожны, Елена. Некоторые тайны лучше оставить похороненными в джунглях.
С этими словами он встал и, не прощаясь, растворился в толпе прохожих.
Елена осталась сидеть, ошеломлённая этим странным разговором. Её журналистское чутьё кричало, что Джек знает гораздо больше, чем говорит. Она решила, что пора снова встретиться с инспектором Ратхом.
Вечером Елена вернулась в полицейский участок. На этот раз она была настроена решительно.
– Инспектор Ратх, – начала она без предисловий, – я была на месте преступления. То, что я там