– В её комнате нет окон – чтобы нельзя было использовать солнечный свет для поджога линзой. Она пыталась. Стеклянных и прозрачных пластиковых предметов с тех пор не даём. И ничего горючего, стараемся. Но гореть-то может почти всё, – сестра прервала свою нервную скороговорку, а потом добавила:
– За всё это время вы первые, кто навещает её.
Гвин очень вежливо спросил:
– Мы можем поговорить с ней наедине? – и, видя, нерешительность медсестры, добавил:
– Если что, сразу позовем вас.
Сестра, вздохнув, кивнула; отперла дверь палаты, впуская посетителей. А потом закрыла ее, оставшись снаружи.
Женщина сидела в углу, на кровати, охватив руками колени и глядя в пол. Теперь ей, должно быть, за пятьдесят. Светлые, с рыжим отливом, волосы уже не походили цветом и блеском на мёд. Скорее, на солому. Джоанн была худой и бледной.
Сайрус шагнул вперед:
– Миссис Доэрти, мы хотели бы поговорить с вами.
Она подняла голову и взглянула на него, а после – на Джейкоба. Вздрогнула. Отпрянула в угол. Потом вскочила и быстро подошла к Джейку – близко, но не вплотную: оставаясь на расстоянии вытянутой руки.
– Не он, – она отшатнулась. И тут же снова приблизилась, вытянув шею, словно присматриваясь. – И он. Он и не он – одновременно.
Голос её был хриплым, как у человека, который давно не говорил.
Она снова уселась в свой угол, подтянув колени к груди.
– Он – кто? – решился спросить Гвин.
Джоанн посмотрела на него, но не ответила. Какое-то время она молчала. А потом произнесла – в ответ на вопрос или нет, не понятно:
– Чудовище.
– Кто? – тихо спросил Гвин, склонившись, чтобы быть ближе к ней.
– Мой сын, – сказала Джоанн еле слышно.
– Майкл вовсе не чудовище, – мягко возразил Сайрус.
– Не он. Другой.
«Другой». Это слово камнем ухнуло в нутро Джейка, как в глубокий колодец. И гулко падало, ударяясь о стенки. Из-за этого он не заметил, как Джоанн снова оказалась рядом с ним и схватила за руку:
– Покажи мне его. Я знаю, ты можешь, – она говорила как одержимая. – Я знаю, он в тебе. Всегда с тобой.
Застыв, Джейкоб смотрел на неё. В её безумные глаза чайно-медового цвета.
– Покажи мне Огонь!
Как завороженный, он протянул вперёд руку, повернув ладонью вверх.
– Нет! – Сайрус оттащил Джоанн, одновременно ударив Джейка по руке.
Женщина пыталась освободиться из цепких объятий Гвина, но без особого рвения.
– Успокойтесь, миссис Доэрти.
– Не называй меня этим именем. Зови Джоанн, – она вздохнула и, снова усевшись на кровать, посмотрела на Джейка, произнесла его имя.
Он не мог больше здесь оставаться. Не мог.
– Подожду тебя… там, – едва взглянув на Гвина, Джейк вышел из комнаты. Но идти дальше был не в силах – привалился спиной к стене рядом с дверью. Которая закрылась за ним неплотно, оставив