На функции паращитовидных желез могут влиять многие обстоятельства, в частности увеличение их размеров. По статистике, у одной женщины из пятидесяти в возрасте старше пятидесяти лет развивается доброкачественная опухоль этих желез (аденома). Обычно это происходит после менопаузы. Десять процентов таких случаев имеют наследственный характер. Самое лучшее, что может предпринять женщина для поддержания нормальной работы паращитовидных желез, – это здоровый рацион питания, в который включены продукты, содержащие кальций и витамин D (исследования показывают, что витамин D способствует усвоению кальция). В число основных источников кальция входят йогурт, шпинат, капуста и брокколи.
Тимус
Тимус, или вилочковая железа, находится за грудиной между легкими, впереди и немного выше сердца. Она активно работает вплоть до достижения возраста половой зрелости, производя гормоны, необходимые для выработки белых кровяных телец – Т-лимфоцитов. Т-лимфоциты поддерживают клеточный иммунитет и активно участвуют в борьбе с инфекциями. По мере взросления тимус уменьшается в размерах и фактически преобразуется в жировую ткань. Функции тимуса начинают ослабевать сразу после рождения. Затем он несколько активизируется в пубертатный период, а к 65 годам практически перестает вырабатывать Т-лимфоциты. Ученые приходят к выводу, что именно из-за изменений тимуса возникают проблемы с иммунитетом в пожилом возрасте.
Возможно, вас интересует, что можно предпринять для продления функционирования тимуса. Ученые обнаружили, что существует прямая и тесная связь между содержанием цинка в организме и работой тимуса. Проведенный в 2009 году эксперимент на мышах показал, что «пищевые добавки, содержащие цинк, способны обратить вспять возрастные изменения тимуса и тем самым существенно улучшить иммунные функции организма и общее состояние здоровья в зрелом возрасте» (Wong et al. 2009). Хорошими источниками цинка являются устрицы, рыба, говядина, семена тыквы, миндальные орехи, фасоль, яичный желток и пивные дрожжи.
Щитовидная железа взаимодействует с другими органами посредством вырабатываемых ею гормонов, но сама контролируется гипофизом, который вырабатывает для этого гормон ТТГ. Когда гипофиз чувствует, что уровень гормонов щитовидной железы слишком низок, он выделяет больше TТГ, чтобы активизировать деятельность этого органа. Получая импульс от ТТГ, щитовидная железа вырабатывает собственные гормоны, бо́льшую часть которых составляет тироксин (T4) и меньшую – трийодтиронин (T3). В конечном итоге T4 преобразуется в T3, то есть в более активную форму, которая воспринимается рецепторами в клетках тела.
У женщин любого возраста пониженный уровень гормонов щитовидной железы наблюдается чаще, чем у мужчин. К сожалению,