В 2000 году в ходе раскопок, которые постоянно проводятся в Новгороде, были найдены три навощенные дощечки с сохранившимся процарапанным текстом. На этих дощечках, известных как Новгородский кодекс XI века, упомянут Суздаль. «В лето 6507 аз мних Исаакий поставлен попом в Суждали в церкве святаго Александра Арменина: Александр же Арменин преподобный воин велии бяше Христов. Сему покланяем ся и сему воздаем хваля, и честь и преклонение, и молитвы за него совершаем и просим Господа о сдравии его и прошения наша приятна суть Господеви нашему Иисусу Христу. От рода лаодикийска Ареопагит Фракийск настоятель обители Железныя горы митрополит Константина града презвитер пророка Даниила».
Новгородский кодекс. XI век
В Древней Руси использовалась календарная система подсчета времени, берущая начало от даты сотворения мира, которой считали 1 сентября 5509 года до нашей эры. Лето 6507 от сотворения мира – это 999 год, одиннадцатый год от начала распространения христианства на Руси, и вот уже в Суздале, находящемся весьма далеко от Киева, «поставлен попом» монах Исаакий. Не совсем ясна личность упомянутого в тексте «святаго Александра Арменина». Можно предположить, что речь идет об одном из сорока пяти мучеников, сожженных в Никополе Армянском[3] в начале IV века по приказу римского императора Лициния, жестокого преследователя христиан. Или же то был какой-то другой святой, возможно – основатель некоего религиозного течения… Словом «церковь» мог обозначаться не только храм, но и христианская община, так что вряд ли можно надеяться найти в суздальской земле остатки церкви святого Александра Армянина. Но нам, начавшим знакомство с биографией города Суздаля, важна дата – 999 год.
А давайте не будем мелочиться и добавим к возрасту Суздаля целый век, да еще с хорошим гаком! Поможет нам в этом анонимная хроника «Деяния венгров» (Gesta Hungarorum), посвященная ранней истории венгерского народа. Если кто не в курсе, то венгры не всегда жили на берегах Дуная и Тисы. Когда-то они, точнее, их далекие предки, кочевали в степях, лежавших к востоку от Уральских гор, а в IX веке ушли из Приуралья на запад. Ушли не потому, что ими вдруг овладела охота к перемене мест, а вынужденно – под давлением енисейских кыргызов… В «Деяниях» упоминается о том, что в 884 году, продвигаясь на запад, венгерские племена проходили через «землю Руси, называемую Сусудал». «Сусудал» – это явный Суздаль, другие варианты на ум не приходят.
Аноним. «Деяния венгров». Первая страница рукописи. XIII век
Если допустить, что мир был сотворен в сентябре 5509 года до н. э., а самое раннее на сегодняшний день упоминание о Суздале относится к 884 году, то сам собой напрашивается вопрос: и как только мир мог столько времени существовать без Суздаля?
И все же официальной датой основания города Суздаля, от которой отсчитываются даты юбилейных торжеств, принято считать 1024 год. «Земля Руси, называемая Сусудал», признается в качестве упоминания Суздаля