Панорама Суздаля. 1910-е
Названия обычно даются не просто так, с неба-потолка, а со смыслом, и разгадывать эти смыслы – отдельное удовольствие. По поводу происхождения названия города существует множество мнений, а в наше просвещенное время, когда каждый сам себе вполне лингвист и филолог, их стало еще больше. Некоторые диванные лингвисты доходят до того, что выводят «Суздаль» из санскритского «сузамаа», означающего «красота», «великолепие» или же просто «великолепная красота». А что тут такого? Если тверской купец-удалец Афанасий Никитин в XV веке сходил за три моря в Индию, то кто мешал индийским купцам веке этак в Х отправиться к варягам и заложить на реке Каменке город для развития торговли с местными жителями? Заложили, поглядели по сторонам и сказали друг дружке: «Сузамаа, братр» – «красиво, мол, брат», а местные подхватили неведомое «сузамаа» и переиначили его в «Суздаль»…
Фантазировать никто не запрещает, но если говорить серьезно, то наибольшей популярностью у историков пользуется версия, согласно которой название города происходит от старославянского слова «съзьдати», которое вряд ли нуждается в переводе на современный русский. Создали люди поселение и назвали его «Суздалем» – все логично и без притянутой за уши экзотики. Вот еще бы им взять большой-пребольшой камень и высечь на нем что-то вроде: «Здесь, в лето такое-то, стараниями нашими заложен град Суздаль»… Тогда бы мы знали точную дату основания города, а пока что нам приходится отсчитывать возраст города с 1024 года по его первому упоминанию в «Повести временных лет». «В тот же год появились волхвы в Суздале; по дьявольскому наущению и бесовскому действию избивали старшую чадь, говоря, что они держат запасы. Был мятеж великий и голод по всей той стране; и пошли по Волге все люди к болгарам, и привезли хлеба, и так ожили. Ярослав же, услышав о волхвах, пришел в Суздаль; захватив волхвов, одних изгнал, а других казнил, говоря так: „Бог за грехи посылает на какую-либо страну голод, или мор, или засуху, или иную казнь, а человек же ничего не ведает“. И, возвратившись, пришел Ярослав в Новгород и послал за море за варягами»[1].
Ярослав Мудрый. Фреска. XVII в.
В Новгородской четвертой летописи, датируемой XV веком, о восстании волхвов, то есть языческих жрецов, говорится подробнее, чем в киевской хронике[2]. «Въсташа вълъсви лживи в Суздале, и избиша старую чадь бабы, по дьяволю научению и бесованию, глаголюще си дрьжат гобино и жито, и голод пущають. И бе мятежь велик и глад по всей стране тои, яко мужю своя жена даяти, да ю кормять собе, челядином. И идоша по Волзе вси людие в Болгары, и привезоша пшеницю и жито, и тако от того ожиша. Слышав же Ярослав вълхвы, прииде к Суздалю,