– Рика после случившегося ни с кем разговаривать не желает! – Алгар смотрел на Сина с такой яростью, что, не будь рядом колдуна, точно вцепился в горло, собственноручно приведя приговор в исполнение.
– Да где это видано, чтобы из-за одной капризной малявки человека жизни лишать? – возмутился кто-то в толпе.
– Тихо, – проклятому хватило одного взгляда, чтобы горожане растеряли всякое желание вмешиваться в правосудие.
– Син виновен и понесет наказание.
Слова камнями падали в тишину, по залу пошли круги-шепотки.
– Так же нельзя! – поймав затравленный взгляд охранника, Нейлина кинулась к колдуну. – Почему именно вы распоряжаетесь его судьбой?
– Предоставить это право тебе? – осклабился проклятый. – И что бы ты сделала, принцесса?
Нейлина нахмурилась, закусила ноготь. Опыта в разрешении тяжб у нее не было, но ведь должен был существовать способ установить истину.
«Точно! Истина!».
Воспоминание сверкнуло молнией. Перед глазами встал огромный алтарь, испещренный обережными символами диск с отверстием посредине. Жрецы говорили, что только честный человек отважится просунуть туда руку, солгавшего же постигнет небесная кара.
– Нужно сходить к алтарю истины… – как можно увереннее произнесла принцесса.
Сама девушка ни разу не присутствовала на процедуре проверки, опять же, из-за запрета отца, но знала, что алтари обязательно находятся в храмах.
– Пусть Син даст слово, что не желал зла ребенку, – Нейлина довольно улыбнулась, радуясь нашедшемуся выходу.
– Двадцать ударов плетью и час у позорного столба, – озвучил свой вердикт колдун.
И странное дело, какими бы возмущенным не выглядели жители, оспорить приговор не попытался никто. Сина подхватили под руки и вывели на улицу. Не прошло и пяти минут, как раздался болезненный вскрик.
Потом еще и еще.
Нейлину бросило в жар, волоски на коже стали дыбом, сердце учащенно забилось в груди.
Колдун же вел себя, как ни в чем не бывало. Не обращая никакого внимания на продолжающиеся вопли, бегло пересмотрел все бумаги. Пера у него не было, но на листах появились пылающие алым пометки.
«Выпороть», «повесить», «отпустить».
Нейлина задумалась, читает ли проклятый тяжбы или пишет наугад, и поняла, что не хочет этого знать.
– Пошли. Ты купила рыбу?
– Что? – принцесса моргнула, не сразу осознав, что колдун обращается к ней.
– Понятно, – мужчина досадливо цокнул языком
За покупками в итоге проклятый отправился сам. Нейлина заторможено ходила следом. Ярмарка была в самом разгаре, но принцесса уже не замечала, что происходит вокруг, в ушах продолжал звенеть крик несчастного охранника.
Город остался позади. В какой-то момент колдун замедлил шаг, дожидаясь, пока плетущаяся позади девушка догонит его.
– Чего