Между тем, дождь закончился и на рынке вовсю кипела жизнь. Разложив товар на мокрых прилавках, торговцы вовсю зазывали покупателей. Кто-то с кем-то торговался, кто-то ругался из-за несвежего мяса, кто-то вовсе обсуждал свежие сплетни.
«Словно ничего не случилось!»
Принцессу замутило, перед глазами заплясали черные точки. Казалось диким, что в то время как ее продолжала сотрясать нервная дрожь, горожане так быстро вернулись к прежней жизни.
Разве что в глаза принцессе жители старались не смотреть.
Колдун же деловито ходил по рядам. Щупал зелень, взвешивал в руке мясо, обнюхивал хлеб. Люди поспешно расступались при его приближении, так что в очереди колдун не стоял.
– Стухла, – подняв рыбу за кончик хвоста, мужчина брезгливо бросил ее обратно на прилавок.
Нейлина недовольно поморщилась. Для нее вся рыба воняла одинаково, и приходилось делать мелкие вдохи, подавляя тошноту.
– Наверное, на солнце испортилась. Господин, давайте я вам другую рыбку подберу, совершенно бесплатно, – торговка лихорадочно начала перебирать товар.
– Ты забыла правила? – на протянутую огроменную рыбину мужчина даже не взглянул.
Щелкнул пальцами и в тот же миг прилавок вспыхнул. Уже было начавшая привыкать к чарам Нейлина резко шарахнулась в сторону. В отличие от прошлого, этот огонь был настоящим.
Вскрикнув, торговка заметалась вокруг стола, пытаясь спасти хоть часть товара, но рыба обратилась в пепел за считанные мгновения.
Теперь к вони рыбы прибавился запах гари.
Колдун же, как ни в чем не бывало, двинулся дальше. Постепенно в его корзинке появились вяленое мясо, головка сыра, буханка хлеба.
К удивлению принцессы, мужчина платил за все, хотя горожане явно были готовы отдать товар бесплатно, лишь бы опасный покупатель поскорее ушел.
Впрочем, нашлись и такие, у кого жажда наживы оказалась посильнее страха.
Блеск золота привлек не только торговцев, но и воров. По мнению Нейлины, воровать у колдуна мог лишь сумасшедший, но на выжившего с ума молодой парень походил мало.
Бедная, залатанная одежда, светлые волосы, щуплое телосложение. Взглянув в худое, в запавшими глазами лицо, принцесса испытала к юному воришке лишь жалость.
– Так-так, у кого-то как погляжу, появилась лишняя рука? – а вот колдун был настроен куда серьезнее.
– Господин, простите! – паренек бухнулся на колени. – Я бы никогда! Но у меня мать, сестры!
– Пожалуйста, не трогайте его, – заметив, что глаза мужчины опасно вспыхнули, Нейлина едва не последовала примеру воришки. – Вы же сами сказали, у вас хватает денег, а этому несчастному нечем кормить семью.
– И что с того? Раз я богаче, предлагаешь раздать все деньги нищим? Только вот не припоминаю, чтобы король занимался похожей благотворительностью, – хмыкнул колдун.
– Давайте я отдам вам свои, – девушка с готовностью потянулась к кошелю.
– Не спеши, принцесса.