Вообще, начало литературной деятельности у каждого писателя начинается по-своему. Единого «рецепта» нет и быть не может. Сидни Шелдон, к примеру, стал писать романы только после 50 лет, но при этом много лет был успешным сценаристом. Различны и мотивы литературного творчества. Кто-то хочет прославиться, кто-то самоутвердиться (мол, вот что я могу). Рене хотел одного – выкарабкаться из бедности. То есть заработать денег, чтобы получить возможность жить по-человечески. Слава его не интересовала.
Для молодого писателя очень важно поверить в свои силы. Сомневаться можно до бесконечности. Но когда садишься за письменный стол, нужно убедить себя в том, что ты пишешь лучше всех на свете. Хотя это, разумеется, неправда.
19. Другие имена
Уже в первых (оставшихся безвестными) публикациях Рене подписывал свои рассказы самыми разными именами, только не собственным. Так на свет появилось множество псевдонимов, включая и самый популярный – Джеймс Хедли Чейз.
Псевдонимы берут по самым разным причинам. У Чейза причина смены имени была самая редкая – он сторонился известности. Стеснялся своих работ, считая их крайне несовершенными. В основе его псевдонимов редкое для творческого человека качество – скромность.
Чейз был неамбициозным человеком. Свой успех он в значительной степени просчитал, работая в крупной книготорговой фирме. Но даже после того, как тираж первого романа зашкалил за миллион экземпляров, в то, что ему удалось достичь безусловного успеха, не особенно верил. Он прекрасно сам видел все недостатки своей прозы. И «позориться» перед публикой после разгромной статьи какого-нибудь критика вовсе не хотел.
Была у этих псевдонимов и другая, вполне банальная причина. Выпуская книги под вымышленными именами, Чейз попросту… уходил от налогов. Проживая в Англии, он много печатался во Франции. И наоборот, уже обосновавшись во Франции, публиковался в Англии и США. Псевдоним отводил от него подозрения в неуплате налогов (а речь идёт о двойном налогообложении). И в то же время неплохо при этом зарабатывал. Обычная, между прочим, практика середины ХХ века.
20. Идея первого романа
В 1938 году 32-летний завотделом крупной книготорговой компании Рене Раймонд вечерами садился за кухонный стол и что-то принимался писать в школьной тетради. Исписав добрую половину страниц, он замирал в задумчивости. Затем медленно рвал тетрадь на мелкие кусочки. И, горестно подперев голову рукой, уставившись в одну точку, о чём-то тяжко размышлял.