В романе 1946 года «Скорее мёртвый, чем живой» герой Чейза Джордж Фрейзер продаёт в пригородах Лондона популярные книги по педагогике. Чего эта работа стоила самому Рене, можно узнать из этого романа, одного из немногих, в котором Чейз, пусть и неявно, закамуфлировано, рассказывает о себе.
12. Книготорговец
Два года работы книгоношей и агентом-распространителем и… Рене Раймонду повезло. Его заметили в оптовой книготорговой компании «Симпкин и Маршал». Это была крупная фирма, обслуживающая многие книжные магазины Лондона и Англии в целом. Огромный оборот, обширный ассортимент изданий.
Сначала 20-летнего Рене поставили за прилавок в качестве обычного продавца. Работа ему так понравилась, что его успехи руководством компании были замечены. Спустя несколько лет Рене Раймонд был назначен заведующим отделом поставки книг в специальные книжные магазины.
В его обязанности входило формирование заказов и отправка партий товара заказчикам. Работа не особенно трудная, но требующая внимательности и аккуратности.
С детства большой любитель чтения, в должности завотделом Рене получил широчайшие возможности знакомиться с книжными новинками. Он читал увлечённо, страстно, много. Читал всё подряд, но больше популярную художественную литературу. Это были его «настоящие университеты». Обладая литературным даром, Рене Раймонд ещё не имел возможности опробовать себя в качестве писателя – просто не было повода. А здесь в его голову впервые закралась соблазнительная мысль – не боги горшки обжигают… не попробовать ли и мне?
Однако, начал он далеко не сразу. Пока же зарабатывал на жизнь, строил собственное семейное гнездо и не хватал с неба звёзд. Ему было достаточно обычной жизни обычного человека.
13. Сильвия
В 1933 году, когда Рене было 26 лет, в его жизни возникла женщина… Её звали Сильвия Рэй. В том же 1933 году они стали мужем и женой.
Чейз оказался однолюбом. Он прожил с Сильвией 52 года. Никогда с ней не разводился, по-крупному не ссорился и не изменял ей. Если что и было, то осталось тайной – Чейз (и мы это уже знаем) свято охранял от чужого взгляда свою личную жизнь. Всё, что мы знаем о Сильвии, это исключительно благодарные, ласковые, нежные признания, сделанные Чейзом на закате жизни.
Он благодарил её за терпение и участие, за понимание и нежность. Сильвия была рядом с писателем в годы, когда он едва зарабатывал на жизнь. И оставалась рядом, когда Чейз зарабатывал своими романами миллионы