Конечно, из этого ничего не получилось. Отношения были сугубо платоническими и почти детскими. Всё, что они себе позволяли – невинные объятия и юношеские поцелуи.
А потом наступило охлаждение. Набоков уверял, что не помнит, из-за чего они рассорились. После возвращения в Петербург они повздорили. Потом об этой размолвке забыли. Съехались в Рождествено на следующее лето и… там уже расстались окончательно.
12. Февральская революция
И грянула февральская революция, которую Владимир Дмитриевич, как большинство демократов того времени, принял с восторгом. Он развил бурную деятельность и даже вошёл в состав правительства Керенского – как министр без портфеля. Потом занимался продовольственным обеспечением, выполняя обязанности министра продовольствия.
Надежды на обновлённую, демократическую Россию растаяли с октябрьским переворотом большевиков. Очень скоро Владимир Дмитриевич понял, что над его семьёй и им самим нависла угроза ареста и, возможно, уничтожения. Набоков не был арестован большевиками, как другие министры правительства Керенского. Но испытывать судьбу не стал.
2 ноября 1917 года Владимир и Сергей отправились поездом в Ялту – формально погостить у друзей семьи Набоковых, у которых под Ялтой был домик. 15 ноября следом за сыновьями в путь отправилась и Елена Ивановна с дочерями и младшим сыном Кириллом. Последним в Ялту приехал Владимир Дмитриевич.
Так начался их исход. В Петербург из них не вернётся никто. Первым будет сын Владимира Набокова Дмитрий – человек, который никогда в детстве России не видел. Но был воспитан, как русский, как патриот своей далёкой родины, выбросившей семью Набоковых на чужие берега…
В тревогах и волнениях прошёл 1918 год. Выезжая из Петербурга, Набоковы вывезли часть своих драгоценностей, на которые жили в Ялте, а потом и за границей. И это было движение вниз. Владимир Дмитриевич, человек волевой, властный, к подобному положению вещей не привык.
13. Ялта
Здесь, в Ялте, Владимир получил письмо из Петербурга – привет из оставленного родного города, образ которого в памяти Набокова будет всплывать постоянно. Это было письмо от Вали Шульгиной. Володя на него не ответил. А потом Валя появилась в Ялте – как и Набоковы, Шульгины бежали от большевиков в Крым. Но эта встреча не оставила в сердцах молодых людей большого следа. Юношеское увлечение прошло. И осталось лишь послевкусие – то мимолётное очарование смуглой улыбки молоденькой девочки, которое потом, десятилетия спустя, возродиться в образе ветреной и беспечной нимфетки Лолиты. Любовь прошла, память о любви – осталась…
Тот 1918 год был для Набоковых тяжким испытанием. Люди богатые, успешные, они лишились всего. Из Питера приходили известия – арестован и расстрелян такой-то знакомый Владимира Дмитриевича, реквизирован дом на Большой Морской,