– Почему же?
– Видите ли, еще ста лет не прошло, как город на Неве получил новый статус. До этого много веков столицей была Москва. В Москве построено много дворцов, усадеб и не только. Именно там и зарождались первые боярские, дворянские и графские роды. А их потомки только начинают осваиваться на новом месте. Москва была и будет центром всей России!
– Так почему бы вам туда не переехать? Что вас здесь держит?
В этот момент раздался колокольный звон. Святослава как можно скорее зажала уши.
– Что с вами? Вам плохо?
– Нет, просто я никогда не любила ходить в церковь и уж тем более слушать этот звон. Не знаю, почему, но он меня раздражает.
– С чем это связано?
– С раннего детства матушка водила нас с сестрой на службу. Бог знает, сколько приходилось там отстаивать! Пока все люди стояли и чинно молились, ставили свечки за здравие или упокой, я постоянно думала о том, чтобы как можно скорее оттуда уйти.
– А Василиса Андреевна… Она так же относится к церкви и службам?
– Нет, она всегда стояла как вкопанная. Выдерживала любую службу. Могла и Всенощную простоять, не шелохнувшись. А я, когда выросла, решила, что больше никогда не пойду в церковь.
– Неужели вы не верите в Бога?
– Нет, я верю, просто мой Бог находится внутри меня… В душе. И если я не хожу в храм, это не говорит о том, что я плохая или что я совершила грех. Мы сами вправе решать, что нам нравится, а что нет. Вы согласны со мной?
Ярослав промолчал.
– Пойдемте, я провожу вас до дома, – наконец сказал он.
– В этом нет никакой необходимости. Дойду сама.
– Я настаиваю.
Пока они гуляли, кое-кто из местных жителей узнал их. И среди них оказались те, кто хотел женить своего сына на этой девушке, а кто-то и сам пытался добиться ее руки. И вот, когда одна из самых завидных невест прилюдно оказалась в обществе холостого мужчины, многие задались вопросом: что бы это значило и какие между ними отношения? На этот вопрос можно ответить так: к Ярославу девушка испытывала нежные чувства и надеялась, что со временем они перерастут в куда большее, одним словом, в любовь. Святослава молодому человеку тоже понравилась. Но ее младшая сестра Василиса произвела на него гораздо большее впечатление. Проведя со Святославой несколько часов, Ярослав постоянно думал о том, как бы ему встретиться с Василисой.
– Ну, вот мы и пришли. Здесь я живу.
– А ваша сестра и отец тоже живут здесь?
– Именно.
– Что ж, мне было приятно провести с вами время…
– Мы еще увидимся? –