– Вы Тарки? – спросил стрелок.
– Да. – ответил Айхаал, – За нами храмовники гонятся. Нам пришлось идти этим путём. Нам ребёнка вылечить надо.
– Эту малявку что ли? – Кьют ослабил тетиву, убрал оружие за спину и откинул капюшон. – Ну, ладно тогда.
– Знаем этих копчёных тварей. Много на себя берут, поганцы. Так зачем вы им? Дай-ка угадаю – что-то нашли, а им не отдали. Известное дело, гребут всё под себя, всё им надо.
Кьют подошёл поближе, а из кустов показалась ещё одна фигура в такой же одежде, но кьют был более высокого роста.
– Мы хотим попасть в Обитель махсов. Кья у нас слепая девочка, но только там есть лечебные аппараты.
– Ага, и идёте в пещеры этих древних насекомых. Но гонятся за вами не спроста, я так думаю!
– Алипий! Чего ты к ним пристал? – перебил того более рослый кьют, – Видишь, они торопятся, ребёнок с ними. И пусть себе идут!
Рослый кьют откинул капюшон и Кен увидел, что левый глаз у него перевязан.
– Этому бродяге с глазами тоже не повезло, – подумал Кен.
Оглядев путешественников, предводитель Отверженных кьютов остановил взгляд на самом рослом из них:
– Ты старшой, что ли?
– Да, я – Айхаал, и теперь я за старшего в своей семье остался, море забрало остальных…
– Понятно, парень. Стихия безжалостна. Далеко погоня? Как думаешь?
– Не знаю точно. Когда ночевали – видели далеко в степи их костёр, теперь они и не отвяжутся, пока нас не догонят…
– Отвяжем. – С ленцой протянул Алипий, – Много их таких было весёлых.
– Значит так. – рослый кьют поправил повязку, – Тарков мы знаем, через лес вас пропустим, а этих храмовников притормозим, но в лесу вы не должны задерживаться, уходите поскорее. Дальше впереди за лесом есть большое озеро и на берегу увидите махсианский столп. Ночевать лучше у него, потому что место для ночлега там точно есть.
– Рыба в озере водится? – Айхаал погладил волнующуюся Цветика – С едой у нас дела так себе…
– Рыбу, конечно, все ловят. Утром, когда пойдёте дальше, то через пару склянок пути увидите развилку. Да по дороге вдоль озера идите. Смотрите, в лес не сворачивайте, а то, если наши увидят в лесу чужаков, вам всем несдобровать, за озером мы не живём, это чужая территория. Удачи вам, ребятня!
– Спасибо! – Кивнул Айхаал.
Кья улыбнулась помахала рукой.
– Идите уже. – Ответил Алипий, – А нам ещё дорогих гостей встречать.
Отступление второе.
– Брат Плюм! Может не надо вам в этой деревне оставаться?
– Отправляйтесь без меня. Мне нужно чуть в себя прийти, лихорадку переждать и я вас только задержу. Староста может дать вам лишь одного быстрого пона.
Плюм поморщился от боли в раненом плече, из которого деревенский кузнец только что вытащил арбалетный болт. Рука его была перемотана и на серой повязке проступила кровь. Плюму самому не очень-то хотелось оставаться в