Позднее, в XV в., морские торговые пути из этого региона достигнут берегов Нового Света.
10. Посланцы китайских полей
Человечество культивирует более 3 000 сортов растений, выведенных путём отбора, селекции и скрещивания. 150 из них встречаются практически в каждой стране мира, а основу рациона большинства жителей планеты составляют всего около 15 видов сельскохозяйственных культур. Китай – одна из трёх крупнейших стран происхождения культивируемых растений. В Поднебесной были одомашнены просо, пшено, соя, рис, конопля и многие виды овощей и фруктов. Распространение этих культур за её пределы внесло важный вклад в развитие мирового сельского хозяйства.
Появление китайских сельскохозяйственных культур в Европе произошло, вероятно, на тысячи лет раньше проникновения европейских растений в Китай. Яркое свидетельство тому – просо обыкновенное, попавшее из Китая в Европу ещё 7 000 – 8 000 лет назад.
Просо
Тысячелетние чайные деревья
Соя
Рис
Просо полностью созревает за 60 суток. Как и рис, оно подходит для выращивания на свежераспаханных почвах. По этой причине просо активно культивировалось древними кочевниками и быстро распространялось по бескрайним просторам Евразии.
Другой пример – поливной рис – одна из важнейших продовольственных культур Древнего Китая. Археологические находки свидетельствуют о культивации поливного риса в Поднебесной уже около 10 000 лет назад.
Китайские технологии выращивания риса попали в Индию в XV в. до н. э., откуда во II в. н. э. распространились в долину реки Нил. Сегодня рис составляет основу рациона более чем в 30 странах мира для более чем половины мирового населения.
Китай также родина чайного дерева и страна, подарившая напитку из его листьев название «чай». Бесчисленные нити чайной культуры и культивации растения ведут именно в Китай. По сухопутным ветвям шёлкового пути чай попал в Среднюю, Северную и Западную Азию, а также в Восточную Европу. Тогда как в Арабские страны, Западную и Северную Европу чай был завезён по морю.
Культивируемый в 60 странах и на 5 континентах чай сегодня пьют более 3 млрд человек.
Другой выходец из Китая – соя. Из огромного многообразия растительных протеинов только белок сои считается высококачественным. Вся культивируемая соя прямо или косвенно происходит от растения с китайских просторов. Даже её название в большинстве стран созвучно со словом «шо», которым китайцы называли сою в древности.
Изобретение соевого творога, или тоуфу, стало революционным событием в истории применения сои и позволило Китаю внести важный вклад в обеспечение продовольствием Древнего мира.
Помимо