Китайцы раньше других приручили дикого баклана и стали использовать его для ловли рыбы. Люди распознали в баклане прекрасного рыболова и начали приручать этих птиц ещё в доциньскую эпоху. Данный метод рыбной ловли не только приносил хорошие результаты в плане объёмов вылова, но и позволял снизить рабочую нагрузку рыбаков.
Первые свидетельства и истории о прирученных пернатых рыболовах встречаются в древнейшем толковом словаре «Эръя» и трактате «Описание необычных вещей». Период полного расцвета данного ремесла приходится на эпохи династий Суй и Тан. Знаменитый поэт Ду Фу писал про путешествие в Сычуани: «В каждом доме выращивают черных дьяволов. На каждом столе жёлтая рыба». «Черные дьяволы» – это бакланы, «жёлтая рыба» – один из китайских видов осетровых. Минский учёный Сюй Фан в своём трактате «Большой баклан» подробно описал процесс рыбной ловли с участием этой птицы.
Рыбаки за работой
Бакланы легко поддаются приручению. Обычно отлавливают дикую птицу, кормят её несколько дней, после чего приступают к дрессировке. Во время обучения к ноге баклана привязывают верёвку, другой конец которой закрепляют на берегу. После того как баклан нырнул и добыл рыбу, человек тянет за веревку и специальными звуками зовёт птицу к себе, награждает её маленькой рыбкой и вновь отправляет охотиться.
Бакланы
Спустя месяц тренировок, когда птица выучит все команды, ей на шею надевают железный обруч, который позволяет баклану глотать лишь мелкую рыбу, а крупную – приносить хозяину. После этого обученный баклан вместе с рыбаком выходят на рыбалку уже на лодке. Хорошо подготовленные птицы по команде рыбака взлетают с лодки и клином ныряют в воду, выныривая уже с рыбой в клюве. Каждая птица в день способна добывать 15–25 кг рыбы, из которых для её питания требуется лишь около 750 г. Объём выловленного намного превышает затраты на содержание, поэтому рыбаки зовут птицу «рыбной сокровищницей» и ухаживают за ней, как крестьянин за скотом. Одна обученная птица могла раньше стоить как два быка.
После основания Китайской Народной Республики производство зерновых стало основой новой сельскохозяйственной политики. Под их производство были выделены огромные территории, а домашнее хозяйство пришло в упадок. В то же время развитие технологий рыбного промысла сделало вылов рыбы традиционными способами не столь эффективным, что способствовало постепенному угасанию традиции рыбной ловли бакланами. Сегодня рыбаки на Юге Китая всё ещё пользуются этим методом. Есть в этом определённая романтика: красивый пейзаж и рыбак