Тот послушно кивнул.
Круствал выставил руку на стол, опираясь локтем. А другой рукой пододвинул медяк к краю стола, который тут же взял слуга. Ту же процедуру повторил и Риднар, хватаясь за ладонь товарища.
– После каждого удара наливай вина, – добавил король, делая напряжённое лицо и готовясь к чему-то неприятному.
– Ваше Величество, что вы собираетесь делать? – забеспокоился Лакриг, нервно взявшись за медяк. Однако быстро смекнул и поторопился с поручением, туго связав руки ремнём.
– Начинаем? – с прищуром поинтересовался первый воин страны.
– Пустая сторона, – молвил Круствал.
Оба взглянули на слугу, тот стоял неподвижно, словно не понимая, что от него хотят.
– Дорогой Лакриг, будь добр, кинь монету и скажи нам, какой стороной она упала вверх, – любезно попросил клороньер, глядя на его замешательство.
Лакриг вышел из ступора и скинул монету, затем поймал её, прикрывая ладонью. Свет в комнате поморгал, внезапно потускнел, затем снова разгорелся, в комнате пробежался ветерок, всколыхивая бумаги на рабочем столе, шторы и огонь.
– Однёрка.
Хлёсткий, почти неожиданный удар связанными руками пришёлся в челюсть королю, пуская кровь из десны. Государь лишь в последний и уже ничего не значащий момент успел среагировать и поёжился от боли. Быстро придя в себя, он сплюнул красную слюну на пол, взглянул на не слишком довольную ухмылку своего друга. И ведь правда, полный удар сделать не удалось: во-первых, неудобно, во-вторых, в самом конце удара Круствал успел среагировать и смягчить. Выпил вина.
И тут взревел Лакриг. Явно ожидавший нечто подобное, но не столь наглое нападение на его повелителя.
Мальчишка слишком много времени провёл во дворце и мало понимал, что перед ним сидели двое деревенских хулиганов, внезапно ставшие королём и клороньером.
– Ваше Величество, с вами всё в порядке? – его голос от неожиданности даже охрип.
– Перестань.
– Но как же…
– Скидывай! – весьма суровым тоном прервал его, ненароком показывая повелительную сталь в голосе.
Не найдя слов и аргументов, дабы противиться, он повиновался и вновь кинул щелчком монету, пред тем как услышать: «Однёрка». Медяк снова упал лицевой стороной, и на этот раз король был готов к удару, хоть и с трудом, но смог увернуться от двойного кулака.
– Ты смотри-ка, реакция ещё есть, – подшутил воин.
– Кто я такой, по-твоему? «Однёрка»!
И на этот раз выпала та же сторона. И право удара досталось королю. Но бить он не спешил, начал подлавливать противника движениями пальцев и дёрганьем руки. Раз, два – и на третий последовал удар. Круствалу удалось попасть под глаз Риднару, у которого в тот же момент вскочил слегка заметный синяк.
– «Пустая», – пришла очередь клороньера.
Слуга