– Лисси беременна.
Круствал всегда был романтиком в душе, не до такой степени, чтобы возводить душещипательные поэмы или становиться рабом красот необъятного мира. Однако сама мысль о беременности его возлюбленной становилась подобно ласковым щекотаниям ветра и приятному запаху весны после мгновенно, как по мановению ладони, прошедших лютых морозов сезона стужи. Освобождение от тягот повседневности, уводящее куда-то далеко в полёт, сквозь облака. Абсолютное и безоговорочное чувство эйфории. Само слово «беременна» заставляло проникнуться и расчувствоваться старого вояку, прошедшего и возглавившего восстание, победившего в кровопролитной гражданской войне. Он взглянул в глаза своему другу, на лице которого без слов можно было увидеть изумление. И не столько из-за услышанной новости, сколько из-за того факта, что он сам со своей супругой ждал дитя. Риднар узнал об этой новости совсем недавно, поскольку война не давала увидеться с жёнами. Рад он это услышать или нет.… Не ведомо! Сидя в укрытии и размышляя над тактикой, строя грандиозные планы, не шибко есть время радоваться… даже такому. Но теперь, когда всё окончено, когда ты можешь поднять пару-тройку кубков с вином в компании старого доброго друга, не обременяя себя излишними тревогами, обмениваясь шутками и вестями, не касающимися чего-то серьёзного… Самый обычный вечер становится сам по себе праздничным, благодаря своей редкости. Подобно находке редкого и красивого камня, душа начинает восторгаться, а ведь, по сути, это такой же камень, коих полно вокруг. Ценность обыкновенных безмятежных посиделок с другом обретает совсем иной смысл.
– Лисси беременна? – повторил Риднар, вытягивая стрункой лицо. – Это получается, что… – Клороньер указал пальцем сначала на короля, затем на себя и, повторив жест, продолжил: – И у тебя, и у меня… эм-м… нет, – покрутил головой, – у вас и у нас… в одно время будет… ребёнок?
Круствал улыбнулся.
– Ну… не совсем в одно время. Но ровесники точно. Твой постарше немного будет.
Немного успокоившись и переварив новость, первый воин страны вновь налил себе полный кубок и хорошенько к нему приложился, опрокидывая всё до последней капли в себя.
– Ух-х-х… а я-то думал, что ты всё, как мужчина-то уже сдулся, вон и меч в руке шатается, морщинки появились. – Как всегда, с грохотом поставил кубок на стол. – Ведь нет! Можешь ещё удивить!
– Нарываешься?
– Разумеется! – широко улыбнулся первый защитник страны.
Только сейчас повелитель Рандонара увидел, что на столе появились поднос с аккуратно порезанными кусочками мяса, засушенные сладковатые лантиковые цветы, сыр, овощи и два графина с вином. Может, напиток в голову ударил, может, на эмоциях проглядели, но слуга, подобно теневому убийце, прокрался в покои короля так, что его никто не увидел и не услышал.