Вскоре перед нами появляется громыхающая телега с впряженной в нее лошадью. Зубастое чудовище машет мордой и недовольно бьет копытами по земле. Приходится инстинктивно спрятаться за спину Барова.
– О, Сенька! А ты тут какими судьбами? – вопрошает мужик в тельняшке и в черной помятой кепке. Даже папироску отбрасывает на радостях.
– Дядь Ген, здорово, я к деду приехал, – улыбается ему Баров.
– А ты что, женился, али че? – заглядывает ему за плечо любопытный мужичок, потягивая на себя вожжи. – Тпру, родимая!
– Али че, дядь Ген, это моя невеста. Вероника.
– Красивая девка! Валька с Дунькой рыдать будут, когда узнают, – гогочет похлеще своей лошади, а меня отчего-то злит упоминание дочек этого дядьки. Они что, обе на Барова претендовали?! – Ну, раз породниться не выйдет, давайте хоть подвезу. Митрич обрадуется, ему помощь ой как нужна. Я ему тут везу как раз кой-чего, – кивает в сторону телеги, на которой стоят какие-то ящики. – Курей он купил Феньке вашему.
Баров закидывает сумку на телегу и сам ловко запрыгивает туда, подавая мне руку. С сомнением оценивая это мероприятие, я всё же погружаю свое усталое тело в телегу, морщась от запаха сена и сырости.
– Там правда курицы? – кошусь на ящики, накрытые тканью.
– Да, десяток мне, а десяток – ему, – рассказывает Геннадий, протягивая руку и волоча на себя кусок плотной ткани. – Пусть подышат родимые, перед смертушкой. Митрич точно на радостях двум бошки свернет, чтобы любимого внучка курятинкой побаловать!
Глава 5
– Вот это хозяйство! – присвистнув, оцениваю представшую перед нами картину.
Слышу рядом смешок спрыгнувшего с телеги вслед за мной Барова.
– Что? – непонимающе оборачиваюсь на него.
Он стоит на широко расславленных ногах, засунув руки в карманы, лениво грызет травинку, со значением смотрит на свой пах.
– Рад, что ты оценила.
– Фу, пошляк! – морщусь и закатываю глаза. – Я же про усадьбу. Твоему деду тут нужна целая команда помощников.
– Митрич один со всем управлялся, – комментирует улыбчивый Геннадий с вожжами в руках, вмешиваясь в наш разговор. – Он отличный хозяин. Сейчас, правда, не в строю, но, зуб даю, он быстро оклемается. Я сегодня загляну к нему в гости, настроение поднимать будем, – лыбится, щелкая себя по шее.
Намек понят. Сегодня здесь будут мужские посиделки с алкашкой. Иного я и не ожидала.
– Ладно, мы пойдем, – прощается с ним было Баров, на что тот пучит глаза.
– А курей кто будет забирать? Мне самому, что ли, тащить клетушки? Экие вы быстрые! Прокатились – и с глаз долой? Городские да наглые? Помощников нету, Митрич безногий пока, так что давайте, ребята, хватайтесь.
Вот раздухарился. Гляжу на Барова, тот смотрит то на телегу, то на своего знакомого. Решаю решить вопрос привычным способом.
– А если я заплачу, вы поможете? – сверкнув доброжелательной