– Ты кто ему будешь?
– Друг детства, – этот голос заставил меня обернуться.
Все расступились, словно по щелчку пальцев, открывая мне обзор на обладателя этого голоса.
На углу здания, под соседним фонарем, лениво опершись на растрескавшуюся серую стену, стоял мужчина.
Он крутил в руках сигарету, словно раздумывая, поджигать ее или нет.
– Курение убивает, Сэйд, – усмехнулся я, глядя на друга, и двинулся в его сторону. – Сам же говорил об этом не раз.
– Я каждый раз смотрю на нее, вдыхаю запах табака и хочу поджечь…
– …Но потом вспоминаю, что жизнь и так слишком коротка, чтобы умышленно себя убивать, – договорил, помня напутствие своего старого друга.
Он рассмеялся и, смяв в руке сигарету, отбросил ее в сторону.
– Тар, не думал, что еще когда-нибудь тебя увижу… – он обнял меня, похлопав по плечу.
– Я и сам не думал…
– Какими судьбами? Братишке помочь приехал?
– Что-то вроде того. Я смотрю, ты стал королем воровского мира, как и хотел?
– Что-то вроде того, – усмехнулся Сэйд и взглянул на своих удивлённых ребят. – Пошли вон отсюда. Это мой друг.
Не прошло и пяти секунд, как мы остались на улице совсем одни. Я смотрел на высокого мужчину и едва узнавал в нем того четырнадцатилетнего мальчишку, который много лет назад взял меня под свое крыло.
Хоть его черты лица и обрели мужскую твердость, лукавый взгляд остался прежним. Как и русые, немного кудрявые волосы, которые как всегда были длиннее, чем принято.
– Ты так быстро меня узнал? – усмехнулся я, понимая, что он помнит меня десятилетним мальчишкой.
– О твоем приезде я узнал через час после того, как ты ступил на землю Алеана. Но не думал, что ты решишь навестить старых друзей.
– Я все же решил.
– А старика тоже навестил? – спросил Сэйд с издевкой.
– В аду с ним увижусь, не переживай. На земле мне его видеть совсем не хочется.
– Пошли, – он кивнул головой в сторону переулка. – Здесь не самое лучшее место для дружеских бесед. Ты же не просто так сюда заявился, Тар? Я прав?
– Абсолютно.
5.1
Сэйд распахнул обшарпанную дверь одного из неприметных серых зданий и ввел меня в свой дом.
– В Алеане столько богачей? – не удержался я и тихо присвистнул.
Даже у меня в Лейморе не было столько дорогих безделушек, что стояли здесь на каждом углу, украшая массивную дорогую мебель и светлые стены.
И у меня складывалось впечатление, что из трущоб я попал совершенно в иной мир.
– Не богачей, – рассмеялся Сэйд. – А преступников, чернокнижников, ведьм. Да и сами аристократы порой к нам обращаются, чтобы руки не марать. Обычное дело, чего уж там. Они делают заказ – мои ребята выполняют. А плата всегда щедрая. Ведь такое огромное количество законников, которое населяет Алеан – это большие риски. Особенно, если заказ значимый.
– И много заказов?
– Хватает.
Через