Он посмотрел на отвернувшуюся к иллюминатору обиженную девочку:
– Света! Не обращай ты внимания на всяких… Ну да, камни это. Да не такие, на которые у нас спотыкаешься. Они все-таки космические! А когда к нам в атмосферу влетают – так вспыхивают. Как спичкой по небу чиркают! Видала, наверное?
Светка слегка повернула голову.
– Видела, – проговорила она тихо. – Два раза.
Серега чувствовал себя виноватым, хотя никак не мог сообразить: ну, как это всё произошло?!
– А я ни разу, – вздохнул он.
– Для этого надо на небо посмотреть, а не только под ноги! Хотя бы разочек! – проворчала Светка.
Серёга решил не отвечать.
Страсти вроде бы поутихли.
Антон понял, что надо бы как-то отвлечь пассажиров.
– Кстати, вспыхивают астероиды, – вернулся он к небесным камням, – точно так же, как спички – от трения. Только чиркают они не по коробку, а по воздуху. Они ведь врываются в атмосферу с такой скоростью – будь здоров, километры в секунду! Как снаряды!
Реакция девочки оказалась не совсем та, которую ожидал Антон.
– Что? – переспросила Светка и с тревогой заглянула в иллюминатор. – И много таких снарядов в этом замечательном ожерелье?
Врать не хотелось, и Антон вынужден был сказать то, что знал:
– Полагают: тысяч сто будет, а, может, и больше.
– И это – не считая мелких, – добавил не к месту из-за штурвала Димка.
– А мелкие-то почему не считаются? – с еще большей тревогой спросила Светка.
– Да, как их сосчитаешь? – продолжал пилот. – Их даже в телескоп не видно!
– Мелкие, это какие – действительно, совсем бусинки? – осторожно спросила спутница.
– Почти! – как ни в чем не бывало вещал Димка. – Всё, что меньше километра.
– Ничего себе бусинка! – озабоченно проговорила Светка. – Да по такой бусинке можно с рюкзаком ходить!
– А крупные – тогда какие же? – заинтересовался Виталик.
– Бывают и десять километров, и сто, – беспечно отвечал Димка, – а самый большой – тысяча!
Светка поджала губы и с неудовольствием посмотрела на Виталика:
– Тебе это важно – кто в тебя влепится: километр или тысяча?
Серёга чем-то увлекся и в обсуждение не вступал. Он вплотную приблизился к иллюминатору, вертел головой и заглядывал во все стороны: вправо, влево, вверх. Даже попытался посмотреть под днище корабля. Наконец, он оторвался от окна и вопросительно посмотрел на Антона:
– И где же эти астероиды? Куда они попрятались? Все сто тысяч! Мы же в этом самом поясе!
– Ну, так всё правильно! – с облегчением посмотрел на Светку командир, вопрос пришелся очень кстати. – Они-то – километры, а расстояния между ними – миллионы! Так ты их и увидел! Так что, Света, всё не так уж и страшно.
– А почему же в кино не так?! – гнул своё Серёга. –