Услышав рассказ друзей о походе за машиной и случившуюся при этом странность, Андросов-старший, откусывая душистую зайчатину, удовлетворенно заметил:
– Вот видите: вы зауважили дух шаманки, она ответила вам тем же. Всегда поступайте так, когда пребываете на лоне природы. Природа – живое существо, она все видит и слышит и, насколько вы будете относиться к ней по-доброму, настолько она и отблагодарит вас.
Основательно подкрепившись, друзья засобирались на охоту, и Андросов обратился к отцу:
– Ты иди домой, а мы тут походим по окрестностям. Ночью попробуем еще раз поохотиться с фарами.
– Ночная охота вряд ли удастся, если не достанем горючее, – вмешался в разговор Кравцов. – Бензина хватит только на обратную дорогу.
– Сергей Петрович, в деревне можно разжиться бензином? – поинтересовался у хозяина Свиридов. – Мы бы заплатили…
– С бензином туговато, – покачал головой Андросов-старший. – Весь лимит исчерпали, каждый грамм на учете. Солярки – хоть отбавляй, а бензина нет.
– Придется отложить ночную охоту, – с сожалением протянул Свиридов. – А так все было интересно!
– Да, больше не лучите, – согласно кивнул хозяин. – Тем более сегодня ясная погода, ночью будет полнолуние и морозно, а при такой погоде зайцы не останавливаются перед фарой, будут убегать издалека.
– Ну, хоть выспимся, – недовольно протянул Свиридов и укоризненно глянул в сторону Кравцова: – Витя, почему мы не запаслись достаточным количеством горючего?
– Не рассчитал, – развел руками оперативник. – Кто знал-то, что с бензином тут напряженка.
– Поспите дома, – строго выронил Андросов-старший. – Вы же приехали охотиться? Забудьте о сне, есть другой способ охоты на зайцев.
– Ты про какой способ говоришь, отец? – поинтересовался у него сын. – Я знаю об этом?
– Нет, Саша, не знаешь, – мотнул головой отец. – Этот способ я практиковал в молодости, научился у отца, твоего дедушки. А делается это так: в то время никто не лучил зайцев, поэтому, когда устанавливалось полнолуние и ночью было светло как днем, устраивали засаду в етехе* (старинные, заброшенные останки дома или юрты в аласах). Тихо садились на какой-нибудь пенек или на сухое бревно и ждали. К полуночи зайцы сами выходили на засаду, их видно издалека, к тому же они отбрасывали длинные тени. Таким образом мы добывали их, и однажды за ночь мне удалось убить аж восемь зайцев. Этот способ охоты давно уже забыт, сейчас молодежь только и знает, что фарит на мотоциклах.
– Отличная идея! – воскликнул Андросов-младший. – Только вместо етеха сядем возле стога сена, а также возьмем с собой прожектор, снимем с машины аккумулятор!
– Ну вот и прекрасно, – улыбнулся отец. – На себе почувствуешь, как охотился твой дед.
Когда хозяин покинул летник, Андросов объявил план и кратко проинструктировал охотников:
– Друзья,