Чтец, умер Чтец. Не важно как, важно то, что подох тот, кто мог влиять на мозги. Теперь внушить что-либо не получиться. Бан глядя на то, как языки костра поднимаются всё выше, уверено начал потирать ладони.
Второй маг не Чтец, они парами не ходят. Значит, не поймёт, чего я удумал.
Бана распирало от злости, маги, высокомерные ублюдки. А эти и вовсе … Ему было не по себе, так как всё это время хоть и не спрашивал, прекрасно понимал, откуда те пришли.
Чёрный Круг, сообщество магов промышляющих тёмным волшебством. Недобрая слава ходит о них. Они обитали где-то на Золотом Роге, в одном из городов. И по слухам, покровительствовал им один чудак король, объявивший себя императором. Он собирал силы, видно готовился к войне и явно рассчитывал на то, что Чёрный Круг ему поможет. Всё ничего, да только того императора король Артур считал врагом. Получается, бан предал своего короля. Хотя его во всей этой истории интересовали лишь деньги. Заполучи маги артефакты и уйди, бан более не волновался бы о своей участи. Но теперь… теперь не всё так просто. Вдобавок кровь клокотала от перенесенного унижения. И ещё, поговаривали, Чёрный Круг искал артефакты для того, чтобы возродить Тёмного Повелителя, Тёмного Лорда. Всё что бан знал о нём, тот жил пару тысяч лет назад. И особо не верил в сказки про Тёмного Лорда, а вот рассказы про Чёрный Круг внушали опасения. Они сильны, и не чураются использовать тёмную магию, а про неё такое говорят. Именно поэтому бан наблюдая за тем, как постепенно сгорает без остатка труп мага, испытывал облегчение. Вместе с дымом, уходил и страх.
Сделав жест рукой, подозвал офицера стражи – Веди арбалетчиков.
Офицер понимающе ухмыльнулся – Сколько?
– Сколько сможешь найти. Всех.
Офицер поспешно исчез, выполняя приказ. Бан смотрел на то, как огонь догрызает обуглившие кости мага. А с теми наёмниками потом поквитается, пустит им вслед весть о том, что они сотрудничают с Чёрным Кругом.
***
Маг задавал вопросы, Аристей отвечал на них. Всего за час человек узнал об эльфах больше, чем за десятилетия проведя за книгами. Каждое слово вызывало в нём изумление, каждое знание о магии эльфов заставляло чувствовать себя ущербным.
Он и вправду как дитя, так просто раскрывает свой мир, маг не знал, удивляться этому или считать замыслом эльфа. Если он и в самом деле так открыто воспринимает мир людей, то просто идеально ….
Двери с грохотом разлетелись в стороны, в зал ввалился отряд арбалетчиков. Лица перепуганы, трясущиеся руки с трудом удерживали оружие.
– Ты что замыслил червь? – возвысил голос маг.
– Вы тут сдохните! – визгливо заверещал бан голосом порося, прячась за стеной. – Бейте тварей!
Прежде чем маг успел шевельнуть губами, в него влетело десяток болтов. Пробивая насквозь, вырывая куски мяса. Первый ряд отстрелявшись поспешно встал на колени, сразу раздался залп второго ряда. Грудь мага превратилась в месиво, обливаясь кровью, маг бездыханным рухнул на пол.
– Убили? – голова бана мелькала за солдатами.
Аристей