Бан уставился высокого незнакомца. Поражала чистота его одежды, непривычный покрой, куча драгоценностей и необъяснимая аура вокруг него и даже странная красота лица. Но всё же, что за насмешка…
– Да ты издеваешься надо мной! – взвился бан. – Я прикажу ….
Ворона принялась истерично каркать, хлопая крыльями, в результате выронив мешок с золотом на землю. Бан побледнел, осторожно, словно опасаясь удара мощным клювом, повернул голову в сторону птицы. Все заметили, насколько он напряжён.
– Хорошо, – просипел бан, – берите плату и валите к чертям с моей земли.
Долговязый наблюдая за представлением, аж подпрыгнул на месте – Разрази меня гром и молния! Бан оказывается, подчиняется крылатой крысе!
Загоготал, поддерживаем негромким смешком товарищей. Шутка паршивая, но она направлена на то, чтобы унизить хозяина окрестностей.
Бан широко раскрыв рот, хватал воздух. Униженный, должен завершить начатое.
– Берите золото, и пошли вон собаки. И если увижу, что идёте через город, натравлю на вас стражу.
– Долговязый, – Глен кивнул на мешочек.
Тот быстро согнувшись, протянул руку к нему. Бан чуть дёрнул поводья, и конь нервно затопал, поднимая пыль. Копыта едва не прошлись по руке Долговязого, успел выхватить кошель. Выпрямившись, с презрением сплюнул в сторону побагровевшего бана.
– Мы уходим, – произнёс Глен. – Ты, – обернулся к Аристею, – отныне подчиняешься ему.
– Я никому не подчиняюсь, – счёл нужным объяснить эльф, до чего неразумны эти низшие. – Пойду за ним ради желания знать, как живут люди.
– Ага, уверен, ты много чего нового узнаешь, – ухмыльнулся Банд. – Пора нам валить.
Едва Глен повернулся, как был остановлен Аристеем.
– Держи, – тот протянул ему перстень с тёмным непрозрачным камнем.
– Зачем? – недоумевал командир отряда, уставившись на неожиданный дар. Всех также интересовал тот же вопрос.
– Твоя стая считает тебя достойным вожаком, – Аристей глянул на Банда, – кроме него, – тот криво усмехнулся. – Это на тот случай, если я захочу найти тебя.
– Чего? – окончательно сбитый с толку Глен не понимал, удивляться или насмехаться над пленником, ставшим рабом бана. – Найти меня? Сомневаюсь, что в скором времени мы встретимся.
– Времени, – медленно повторил незнакомое слово Аристей. – Что значит времени?
– И всё-таки, в его голове есть пара лишних дыр, – вынес окончательный вердикт Слом, под одобрительные кивки остальных членов отряда.
– Уходим, – Глен не стал отказываться от подарка, точнее не смог объяснить себе, отчего не мог отказаться. По какой причине, глядя в золотистые глаза Аристея, послушно взял перстень, положив в карман под пристальный взгляд Банда.
Бан остался на месте, провожая с искренней ненавистью в глазах отряд наёмников. Ворона сорвавшись с его плеча, поднялась вверх и направилась к эльфу. Аристею показалось интересным встретиться с магом низших существ. Ворлиан как-то обмолвился