Вопрос получился, как говорят в таких случаях, излишним. Негромко говорившие между собой Петрович и Толян замолчали, и все посмотрели на Николая. Странно так посмотрели, что он почувствовал себя лишним.
– Ну, я пойду собираться, – нашел он причину, чтобы исчезнуть.
Глава 4. Странный вагон
Николай сидел в полном одиночестве и размышлял над странностями. Странно, что до сих пор он не видел кондуктора, а вагон шел полупустым. И эта компания из пятого купе… Парень-то ладно, а вот двое других с их взглядами и шушуканьем… По каким-то странным путям шел этот дополнительный поезд. Должны быть холмы и горы, а они, наоборот, ехали по степям и лесам. Ни одной крупной станции. Этого просто не могло быть! Может, он сел не тот поезд! Мысли: одна абсурднее другой закопошились, как стая ос, в голове Николая.
Он больше не мог вот так покорно ждать. Николай вышел в коридор и стал открывать двери купе – одни за другими. Некоторые не подавались. За одной дверью он увидел морщинистую, иссохшую, с аккуратно зачесанными седыми волосами старушку перед окном.
– Здравствуйте! – Обратился к ней Николай. – Вы не знаете, что это за поезд?
Старушка посмотрела на него отрешенными равнодушными глазами и отвернулась.
Николай постоял немного, оценивая бессмысленность второго вопроса, и закрыл дверь.
В другом купе на него хлынул запах крепкого перегара. За столом, уронив голову на стол, заваленный всякими объедками и мусором, сидел человек в грязной майке. На появление Николая он никак не отреагировал.
В третьем купе спал человек. В позе на животе, разбросав руки и ноги, насколько позволяло пространство. На полу в полном беспорядке валялась одежда.
В четвертом купе сидел человек с длинными волосами, зачесанными на пробор, с бородой. Одет он был в строгий военный китель, но без знаков отличия. Похоже, что времен какой-то прошлой войны или какой-то заграничной армии.
–Я Вас слушаю! Заходите, присаживайтесь, – вежливо предложил он Николаю.
– Спасибо! Я просто хотел спросить, куда идет этот поезд?
– То есть Вы сели в поезд, но не знаете, куда он идет?
–Нет… То есть да… Когда я садился в поезд, я знал, куда он идет, но он почему-то оказался в другом направлении. У Вас так не было?
– Я всегда знаю, куда еду…
–И куда же?
–Это Вас не должно интересовать… Выйдите, пожалуйста, из купе.
–Я не хотел Вас обидеть… Извините…А Вы не знаете, где проводник?
– Нет. Он передо мной не отчитывается.
– А Вы его видели хоть раз?
– Разумеется. Закройте дверь!
Николай пошел, почти побежал по коридору. Он хотел оказаться в следующем вагоне, а если понадобится, еще в одном, найти начальника поезда, машиниста, чтобы выяснить, наконец, что это за состав. Ему не давала покоя догадка, что он сел в какой-то другой поезд и вот теперь едет непонятно куда. Там, в южном городе его ждет друг, и уже скоро начнется семинар, а он оказался неизвестно где.
Дверь, которая должна была вести в тамбур, оказалась закрытой. Сначала